1978年，在北京召開的十一屆三中全會上，鄧小平作出了中國當代經濟發展史上最重要的決定——改革開放，這一歷史性的決定，必將載入世界經濟發展的史冊。自此以後，中國這個世界上人口最多的國家經濟面貌發生翻天覆地的變化，綜合國力大幅提升。
在中國改革開放初期，世界已處於經濟全球化的發展大潮中。雖然建國已近30年，但由於解放前連年戰爭，解放後西方列強的資金及技術上的封鎖，使當時的中國經濟處於極其困難的狀態，社會生產力十分落後，人們的物質生活極度貧乏。1978年，中國GDP為1495億美元，僅佔世界比重的1.7%，在世界經濟版圖上可以用微不足道來形容。那年中國的人均GDP為156美元，不僅遠遠落後於美日歐等發達國家，甚至不及世界人均GDP1973美元的十二分之一，可見當時中國經濟有多落後。
深圳
改革開放以後，中國通過大量吸收外資，利用國內廉價的勞動力，大力發展“三來一補”的加工貿易方式，迅速成為了世界著名的“世界工廠”，中國製造的商品正源源不斷的吞噬著全球市場。2017年，中國國內生產總值達到了122503億美元，是世界第二大經濟體，比1978年增長了81倍，佔世界比重提高到了15%。毫無疑問，改革開放這40年，中國是世界上經濟發展最快的國家之一，堪稱世界經濟奇蹟。
上海
我們再來看世界人均GDP現狀，2017年中國人均GDP排在世界75位，排名在中國之前的74個國家的總人口為18.8億，而世界總人口已經達到了75億，也就是說，在世界範圍內，只有25%的人口人均GDP超過中國，在中國總人口占世界比重18%的情況下，意味著世界上有57%的人口在人均GDP上落後於中國。
2017年，中國人均GDP達到了8836美元，雖然暫時不及世界人均水平的10700美元，但差距也在迅速縮小。在世界人均GDP榜單上，羅馬尼亞人均GDP為10757美元，與世界人均GDP相當，羅馬尼亞排名世界65位，高於中國10位。我們再來做一個假設，假設未來數年內世界人均GDP排名基本不變，當中國人均超過羅馬尼亞時，那麼中國的人均GDP將再超過6億人口，到那時，只有12億左右的人口在人均GDP上超過中國。2000多美元的差距並不算遙遠，按照近年來世界經濟環境及中國經濟發展趨勢，中國人均GDP趕上乃至超過世界人均GDP水平或許就在5至10年內實現。
中國40年的改革開放歷程，在經濟建設上雖然取得了舉世矚目的成就，但與世界先進經濟體還有很大的差距，這需要我們這一代人繼續努力，抓住全球經濟一體化的機遇，加速現代科技的創新與發展，使更多的國內企業參與到國際競爭中，努力促進經濟結構轉型與升級，相信終有一天，中華民族的偉大復興一定會實現！