由于在冻土里掩埋尸体有困难，挪威斯瓦尔巴特群岛的病人和老人只能到其他地方度过残生。
据了解，这个禁令是在20世纪50年代颁布的，因为这个地区的天气极其寒冷，尸体无法分解，人们发现被掩埋的尸体不会腐烂，死者所患的任何疾病都可能传播。此前，这个镇的墓园埋葬了1918年死于西班牙流感的一些受害者。当地报纸报道称，这11具尸体到现在仍然携带西班牙流感的病毒。
“显然死亡并不是可以被惩罚的罪过，但如果有人濒临死亡，就会不遗余力地将其送到大陆上去。如果在岛上去世，也不会被埋在岛上，葬礼也不会按常规举行，”挪威科技大学的扬·克里斯蒂安·迈耶说，“你可以申请把骨灰埋进土里，但需要获得国家批准。换句话说，死亡不违法，但在该地区是被禁止的。”