眼看清明节就到了，关于信阳毛尖新茶开采的报导屡见报导，有说3月中旬毛尖就已开采的，有说正宗毛尖现在才刚开采的等等.....。看着这些报导让人有些眼花缭乱，不知所措，究竟哪种说法是真实的呢？
对信阳茶很熟悉的朋友一定会明白，这些报导都是真实的，只不过他们各有所指罢了。这就是信阳本地人所讲的大山茶与小山茶的区别，大山茶是指海拔在400米以上山上产的茶，一般以“五云两潭一寨”即：车云山、集云山、连云山、天云山、云雾山以及黑龙潭、白龙潭、何家寨等山上的茶为代表；小山茶是指海拔在200—400米的山岭上产的茶，这些地方海拔低，气温回升快，茶叶开采时间也相对较早。
大山茶由于受海拔，立地条件和气候的影响，其气温回升相对慢，雨露充沛，云雾较多，温度反差大等立地气候影响，开采的时间相对较晚，孕育出的茶叶品质也就更优，有春芽饱满、叶片纯厚、毫绒丰满等特征，制出的茶具有清香怡人，汤色纯正，回味甘甜，经久耐泡的特点。今年受倒春寒的影响大山茶开采推迟，如今才刚刚开采，山顶有部分阴坡的地方还没开采。
报导中所说的3月中旬开采的就是指小山茶，这些茶在制作工艺与大山茶一样都是传统的手工技法，其外形与大山茶也无差异，但在冲泡和口味上与大山茶还是有所区别的。因立地条件不同小山茶抽芽早，生长快，叶片薄，大山茶可冲泡4—5次，小山茶一般3次就没啥味了，还有就是喝后回味清淡，没有大山茶的甘味纯厚持久。
大山茶与小山茶共同组成了信阳毛尖，因其产地的不同其品质也有所差异，相应的价格也有所不同，大山茶的价格要比小山茶高出一个档次，有的甚至翻倍。明白了它们的区别，大家在购买时一定要问清产地，避免以大山茶的价格购买了小山茶的毛尖。