社会发展对计算机的需求也使我们要进一步研发高性能计算机。其意义何在？归根结底，高性能计算机是真正的先进生产力，是先进技术的代表。就高性能计算机的发展动力和发展趋势而言，我国在此领域与国外是有一定差距的，其面临的挑战主要在于它的应用。高性能计算机是发展先进生产力很重要的组成部分。
高性能计算机有一个很重要的作用，就是用它开展交叉学科的研究。倘若没有高性能计算机，就不可能在生命科学中发现未知世界的瑰丽。不管是脑成像，还是雷达遥感成像，都需要大规模图像处理，所做的数据处理规模是不可想象的。凡是与图像有关系的学科都离不开高性能计算机。
事实上，一般的集群系统效率低，实际应用中效率可能小于10%，可用性差，几千个处理器的集群平均无故障时间只有几小时。