科学家已经开发出一种新型耳蜗植入物，让聋哑沙鼠能听到光。
突破性技术旨在激活、操纵能响应光的关键神经元。
在实验中，研究人员发现植入耳蜗的沙鼠可以被蓝光成功刺激，听到指令便会跳过障碍物。
来自德国哥廷根大学医学中心的团队，将这一研究成果发表于《科学转化医学》杂志上。
该研究小组通过注射一种基因的病毒进入耳蜗，为成年沙鼠“安装”了一种光敏蛋白质。
研究人员解释说，沙土鼠的耳蜗比其他啮齿动物大，能感知比人类低的频率。
研究小组还设计了一种适合沙鼠的人工耳蜗。
然后，给它们注射治疗物质，使植入耳蜗能够感应光信号。
研究人员还研究了因耳蜗原因导致听力损失的沙土鼠，以测试这种方法对聋哑鼠的听力的改善情况。
手术结束后，研究人员发现这些动物的反应与没有耳聋的沙土鼠无异。
正常听力的成年沙土鼠的初级听觉皮层的神经元会随着光强度的增加、变化而作出反应。
而聋哑成年沙土鼠，光刺激会产生听觉反应，以及同样的线索回避行为，表明它们的听觉功能的部分恢复。
研究人员说，研究结果表明光遗传学（或光刺激）可以恢复声音感知能力。
根据研究人员的说法：“我们的工作增加了耳蜗光遗传学作为一种替代的听力恢复技术的可行性，为深入的临床前研究奠定了基础。”