在2016年11月美國大選前夕,共和黨副總統候選人彭斯錄製了一段視頻,送往全美數千家教會播放,鼓勵了無數面對大選猶豫不決的基督徒選民。
彭斯說“我的個人介紹其實很短,我是一個基督徒,一個保守派,一個共和黨人,按照這個次序。
年輕時的邁克·彭斯
很多年來我的信仰都被考驗,需要倚靠上帝的次數我可能都無法數清楚。
但我始終可以確切的知道,我需要祂,超過以往任何時候。祂是我生命真正的中心,同樣也是我家庭生活的中心。”
2.彭斯的家庭觀念
還有,在家庭方面,彭斯從未離婚再婚,至今也尚無任何緋聞。人們說,他和他夫人是天造地設的一對兒,想法一致,理念一致。
彭斯從小在羅馬天主教家庭長大,他在漢諾威大學(Hanover College)讀書時,開始遇到一些年輕的基督徒,並且與他們談論耶穌和個人的關係。在一次肯塔基州基督教音樂節上,彭斯信主,將生命交給耶穌基督。
彭斯的基督信仰始終與行為保持一致,他堅持從不與夫人以外的女子單獨進餐。還有,除非有夫人陪同,從不參加備有酒精飲料、又有女性在場的社交活動。
在美國人很在乎的墮胎問題上,彭斯也極端保守,促使州議會立法,禁止墮胎。受到很多美國媒體的批評和指責。
3.彭斯的存款
邁克·彭斯和自己的兄弟格利高裡
彭斯同現任總統的另一個不同之處是:在參加競選時,彭斯真的是囊中羞澀。他的兄弟格利高裡說,“他的心思不在錢財上,他對錢根本不在乎。”2016 年,美國總統競選正緊鑼密鼓時,一日,彭斯急匆匆約自己的兄弟格利高裡出來見面,商談要事。他們見面的地點是一家連鎖快餐店:漢堡王。
原來,共和黨總統候選人特朗普打來電話,要彭斯作他的競選夥伴,也就是作共和黨的副總統候選人。這本來是彭斯走出印第安納,走向全國施展才乾的一次良機。彭斯自己當然不願錯過這一好時機。但是,格利高裡見到的彭斯,卻是十分猶豫,拿不定主意的樣子。
格利高裡當然知道其中的緣由。彭斯夫婦育有三個子女,正巧都在上大學。當時,印第安納州長的年薪是 111,688 美元,彭斯靠此收入要供三個大學生上學,真的有點力不從心。為此,夫婦倆還為子女借了一筆學生貸款。所以,彭斯面臨的難題是:如果答應作為副總統候選人參加競選,就要辭去州長一職,這意味著失去這筆州長的收入,在整個競選期間,也就全靠自己的積蓄了。
當然,要是勝選,收入就又有保障了,而且是拿到副總統的年薪;但倘若敗選,就得重找工作,或是再次競選公職,那可不是一天兩天的事情。僅靠家中的一點積蓄,是萬萬支撐不了多久的。維繫一個家庭,供養三個子女上學,是一個有責任感的人天大的事情。所以,彭斯猶豫再三,拿不準主意。他要聽聽自家兄弟的想法。格利高裡深知這一點。他幫彭斯權衡了各種利弊之後,還是鼓勵他出山,接受共和黨副總統候選人的提名。
後面發生的事情,都有目共睹了。那麼,彭斯當時有多少積蓄,讓他這樣一位熱心從政的人,連副總統候選人這一多少人垂涎的機會,都不敢貿然接受,如此猶豫不決呢?
《紐約客》雜誌 2017 年 10 月 23 日一期,在“華盛頓來函”欄目刊登了一篇介紹副總統彭斯的專題文章,其中報道,2016 年,彭斯作為副總統候選人參加競選時,公佈了自己的財產狀況:他的銀行賬戶內的存款,不足一萬五千塊美元。
4.彭斯的競選歷程
但是在信仰上,很少有政客像邁克·彭斯對基督的信仰有如此堅定的立場。
在2016年7月20日美國俄亥俄州克利夫蘭舉行的共和黨全國代表大會上,副總統候選人邁克·彭斯發表提名演講時稱自己首先是一個基督徒,然後是保守派,最後才是共和黨人。
在2016年11月8日的勝選演講中,他也非常謙卑,將榮耀歸於上帝,稱自己的當選是來自上帝“奇異的恩典(Amazing Grace)”。
彭斯在宣誓就職時,他使用的是第40任總統里根當年宣誓就職時使用的同一本聖經。宣誓的經文和里根總統使用的也是同一節經文:
“這稱為我名下的子民,若是自卑,禱告,尋求我的面,轉離他們的惡行,我必從天上垂聽,赦免他們的罪,醫治他們的地。”【歷代志下 7:14】
5.就任後依然堅持參加主日敬拜
2017年3月的一個主日,美國副總統邁克·彭斯來到佛羅里達州棕櫚湖教會參加主日敬拜。在聚會中,棕櫚湖教會的大衛牧師邀請彭斯副總統來到講臺上分享自己成為基督徒的經歷,還有他為什麼每週主日都來到教會聚會的原因。
副總統彭斯回答說:
6.每週出席白宮內閣查經班
根據基督教新聞廣播網(CBN)報道,美國總統特朗普的基督徒內閣成員每週都會聚集在一起參加由“國會大廈事工”(Captiol Ministries)的德羅林牧師所帶領的《聖經》查經班,
這個內閣查經班成員包括:副總統邁克·彭斯(Mike Pence)、美國住房和城市管理部長本·卡森(Ben Carson)、教育部長貝奇·德沃斯(Betsy DeVos)、能源部長裡克·佩裡(Rick Perry),司法部長傑夫·塞申斯(Jeff Sessions)、前CIA中央情報局局長,現任國務卿麥克·彭匹奧(Mike Pompeo)、農業部長候選人索尼·皮丟(Sonny Perdue)、健康福利部長湯姆·珀閏斯(Tom Price)和EPA環境部長思科得·普魯特(Scott Pruitt)等。
特朗普的白宮內閣團隊
這個查經班彙集了美國現任內閣的絕大部分成員,極具影響力,他們每週聚集在一起學習《聖經》,渴望自己的屬靈生命得到成長。
拉爾夫·德羅林牧師說:“對一個國家的健康發展和方向來說,當它的領導人開始尋求上帝的時候,這個國家是處在被神所祝福的位置,就像以弗所書3章20節所說‘神能照著運行在我們心裡的大力,充充足足地成就一切,超過我們所求所想的。’”
德羅林牧師最後說:“彭斯、塞申斯、彭匹奧……,這些長期在教會里接受真理裝備的基督門徒,現在得以身居要職,他們是一群能夠按照聖經真理來改變美國的人。”
7.彭斯呼籲人們禱告
“我當副總統以來聽到最甜美的話語就是,當我們穿過護欄,走在公共場所的時候,就會有人伸出手來認真地說:‘我在為你禱告’。
我想讓你們知道,我可以感受到你們的禱告。就像在聖經裡那段偉大故事,摩西在戰鬥打響時向天舉手,亞倫和戶珥在他的兩邊扶著他的手(出埃及記17:8-16)。
我真的相信,因著上帝的恩典,美國最好的日子將會來到。
請你們就像林肯當年在禱告中所說的,“不是上帝會站在我們這邊,而是我們會行在祂的話語中,站在上帝的那一邊。”
部分文字內容來源於南方週末《彭斯的存款》
“不要為自己積攢財寶在地上,地上有蟲子咬,能鏽壞,也有賊挖窟窿來偷;只要積攢財寶在天上,天上沒有蟲子咬,不能鏽壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在哪裡,你的心也在那裡。”
【馬太福音 6:19-21】