最近因為疫情形勢嚴峻，美國失業人數不斷飆升，導致部分州的失業保險系統不堪重負，出現了崩潰。然後新澤西州州長髮布召集令，緊急招聘開發人員來修復bug。
結果在一些公司的大力支持下，碼農是招聘到了，可挺身而出的都是60以上的大爺級碼農，有一些甚至已經80多，早就退休多年了。這就很是奇怪了，美國是it業極為發達的國家，年輕碼農們都去哪了？為什麼出來的都是老大爺?難道年輕人都怕死？其實並不是，主要是因為新澤西州的失業保險系統用的是一種叫做COBOL的古老的語言開發的。
COBOL語言是什麼？COBOL是一種高級程序設計語言，主要用於數據處理，比如做報表，人事管理之類的正是它的強項，新澤西州的失業保險系統用它開發再正常不過了。
這古老的封面，感受一下
有人要問了，為什麼美國這麼多系統用到了COBOL，而我們中國碼農都沒聽過啊？原因很簡單，COBOL非常古老，是上世紀50年代設計開發，70年代正是流行的時候，我想國內碼農那個時候大部分都還沒生下來呢。當時大部分的金融系統，財務管理系統，都是用COBOL開發的，其實那個時代也沒有什麼太多的選擇。大部分系統都穩穩當當運行了幾十年，也可見COBOL的穩定性和嚴謹性。既然沒什麼大問題，自然也沒有動力去用新的語言重構，於是就一直跑到現在。就算現在，美國也有相當比例的系統仍然是COBOL開發的，所以現在也出現，會COBOL的一批開發者已經老了，原先的系統招聘維護者已經很困難，招到也都是60以上的大齡碼農。前幾年就一度出現COBOL開發者緊俏的情形，這次在疫情裡更加突出。
下面就是COBOL的代碼實例。
其實現在遺留系統也在替換，新系統大部分是java，c++，有少數另類，如Jane Street用的ocaml這種比較嚴謹的函數式編程語言。國內絕大部分是java或者c++，COBOL其實也有一些，不過估計都是很早之前買的系統，也不是很多。
有幾點感慨，美國的IT行業起步之早，比起來，中國的IT行業就起步很晚了。不過起步早好處就是技術積累強，但壞處就是遺留的包袱也大。但是有一點讓碼農聽了會覺得高興的，就是美國碼農60多80多了還可以繼續碼代碼，而國內流行30歲之後就不適合編碼的論調，30歲之後紛紛轉型。看著老美的大爺級碼農，大家在他們那個年紀還能碼得動代碼嗎？
