自从1984年跳水成为奥运会正式项目以来，跳水便成为中国奥运夺冠热门，近年来更是多次实现跳水世界杯、世锦赛金牌全包揽，中国对跳水与乒乓球的统治地位得到了全世界认可，中国跳水队也被冠以“梦之队”美称。正是凭借着跳水队取得的巨大成就，执掌跳水队长达20年的周继红，被体育总局推选为国际奥委会终身教练奖候选人之一。
其实，中国跳水队取得如此巨大成就与一人是息息相关的，这就是当时中国跳水队总教练徐益明。他不仅培养出连自己都记不清的世界冠军，更大的作用是不断地革新跳水技术、训练方法。要知道在跳水初期，因为缺乏科学、系统的保护，跳水队员在训练过程中视网膜会经常受伤，也让很多选手早早的离开跳水这个舞台。因为受伤率极高，这也导致当时很多人并不愿意从事跳水这个职业，在一定程度阻碍了该项目的推广。
但徐益明在任教过程中苦心专研，靠着自己努力改进了保护带、陆上弹网和水下吸尘器等，并创新了训练方法，不仅让选手在训练过程中不会受伤，而且对于提升运动员能力起到了非常大的帮助，这些技术也被国外选手称之为中国夺冠的“秘密武器”。因为技术、方法的革新，跳水项目也得到很好的推广，到目前为止，很多的技术、训练方法依然在沿用。徐益明也被称之为“现代跳水技术之父”、“跳水界的祖师爷、泰斗”等美称。
在他执教期间，培养出了周继红、高敏、熊倪、伏明霞等世界冠军。徐益明在跳水界取得巨大成就与贡献，2003年入选世界泳联名人堂，成为中国游泳教练中获此殊荣的第一人，此前也只有郎平入选国际单项名人堂。在1973年徐益明开始执教中国跳水队，在1994年亚特兰大奥运会前夕，徐益明与某些人的矛盾公开化，这也导致在开赛前中国跳水队居然还在选拔期间，这也导致只有熊倪、伏明霞为中国收获三枚金牌，与赛前期望相差甚远。
在亚特兰大奥运会之后，徐益明在一些公开场合指责某些人，之后跳水队被解散。1997年底，体育总局改组跳水队，徐益明弟子周继红成为跳水队领队，并且此前的总教练负责制改为领队负责制，这一制度在跳水队也一直延续至今，这就是从未担任总教练的周继红为何会成为国际奥委会终身教练奖候选人之一。领队负责制也导致徐益明这个总教练非常尴尬，无奈之下徐益明离开了国家队，从此以后这位功勋教练员彻底告别了国家队。
离开国家队之后，徐益明曾短暂被受聘到国际泳联任职，此后专门自费去美国考察体育体制，对比中国体制取长补短。在此期间徐益明依然为跳水创造23项发明。但现在很少有人会记得这位老人的巨大贡献。