爱新觉罗·褚英呆呆地望着悬在房梁上的那条白绫，一阵萧瑟的秋风从窗外刮进来，吹乱他那披散的头发，屋门口士兵手中握着的钢刀上闪着凛冽的寒光。两年来，褚英从未从这个院子里走出去一步。"终于结束了……"褚英喃喃自语道。他踏上凳子，缓缓地将头伸进白绫内。一阵剧烈的挣扎过后，一切归于平寂。
爱新觉罗.褚英
这位曾经的天之骄子究竟遭遇了什么？是谁逼的他走上绝路的呢？让我们从头细说。
褚英是清太祖努尔哈赤的长子，母亲为元妃佟佳氏。万历八年（1580年）褚英出生，他是这个家族出生的第一个男孩子，大家都视作珍宝，希望他能继承家族的荣光。在褚英四岁的时候，父亲努尔哈赤起兵统一女真各部。由于母亲早逝，年幼的褚英就一路跟随着父亲东挡西杀。见惯了刀光剑影、血雨腥风的褚英，逐渐成长为一名英勇顽强的战士，也造就了他残忍暴烈的性格。
清太祖努尔哈赤
万历二十六年(1598年)，十八岁的褚英已经成为一名出色的将军。努尔哈赤命褚英讨伐东海女真安楚拉库，他兵贵神速，率领士兵星夜赶至安楚拉库部，杀了东海女真一个措手不及，攻破村寨二十个，其余村寨也都被降服，俘获人畜万余。努尔哈赤听到胜利的消息后大喜过望，封褚英为洪巴图鲁（意思是旺盛的英雄），晋封贝勒，褚英在军中崭露头角。
清军战斗剧照
令褚英大放异彩的是乌碣岩之战。万历三十五年(1607年)正月，努尔哈赤命他的弟弟舒尔哈齐与褚英及次子代善率领三千建州兵护送归附自己的蜚悠部众。在回程途中，乌拉部贝勒布占泰派大将博克多率一万兵马拦截建州兵。舒尔哈齐见敌众我寡，畏缩不前。褚英和代善却毫不畏惧，鼓励士兵英勇杀敌，他们带头冲入敌阵，无人敢挡，最后以少胜多，杀得乌拉军丢盔弃甲。
乌碣岩大战加快了努尔哈赤统一女真各部的步伐。欣喜万分的努尔哈赤赐以褚英"阿尔哈图土门"尊号（即足智多谋之意）。在之后的战役中，褚英也立下了卓越的战功，为女真统一大业做出了重要贡献。万历四十一年(1613年)，褚英以嫡长子身份，凭借多年出征所立之战功，被立为早期女真族政权的第一位汗位继承人。
清军战斗剧照
步入人生巅峰期的褚英这时有点飘飘然了。褚英本身就性格暴烈，与兄弟"四大贝勒"和大臣的关系不算融洽，被定为汗位继承人后更是不把别人放在眼里。褚英不仅没有笼络兄弟和大臣，反而想趁父汗努尔哈赤在世时，逐渐削夺他们的财富和权力，以便巩固自己的储位。褚英声称："凡与我不友善的弟弟们，以及对我不好的大臣们，待我坐上汗位以后，均将之处死。"
由于褚英的强势，四大贝勒和五大重臣向努尔哈赤告发褚英。努尔哈赤深知褚英弊病，便也怒褚英不争，为了服众，努尔哈赤开始逐渐削弱了褚英的权势，不料更加激发了褚英的极大不满。 褚英开始敌视父王，结交党羽，伺机报复。据史料记载，当努尔哈赤与诸弟出征时，褚英诅咒出征军，希望出征之师被击败，扬言道："若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城"。 努尔哈赤听闻此事之后，非常生气，盛怒之下命令将褚英幽禁在高墙之中。两年之后，万历四十三年(1615年)八月二十二日，努尔哈赤以不思悔改之名下令处死褚英。于是就有了文章开头的一幕。
褚英原来是被自己的父亲努尔哈赤下令处死的。因为褚英的存在影响了政权内部的团结，更重要的是他威胁到了努尔哈赤的地位。与其说褚英死于父亲之手，不如说死于政治斗争。