乾隆的形象被塑造過許多種，霸氣的，多情的，溫柔的，戲說也好，正說也罷，似乎每一部有關乾隆的影視劇播出後，觀眾的心中都多一個乾隆的形象。這一次看了《如懿傳》，霍建華版的乾隆是一個最懂得周全的人，他心思細膩又顧全大局。他有血有肉有感情。都說天家無真愛，但他對如懿確實真愛。都說後宮佳人如雲，最不缺的就是子嗣，但他每每失去孩子都痛苦萬分。都說皇帝無所不能，但是他有難處時也同樣連一個女人都保護不了。都說皇帝的權力至高無上，但他為了制衡朝臣也不得不為難自己，與有著龐大家世背景的後宮女人們一起宮鬥，這樣的一個帝王形象是走下神壇的，是更合乎邏輯與經得起推敲的。
這些年看宮鬥劇很容易忽略皇帝，因為皇帝經常視為擺設，有時竟也成了只會翻牌子的夜遊神，只要關注那些侍過寢的妃嬪如何斗的披頭散髮，不死不休就好，劇情的精彩都是這半邊天撐著。而《如懿傳》中的皇帝是把劇情的看點分了一半去，值得仔細品味。
如懿被降為庶人打入冷宮，按常理她的一切是可以終結了，一同終結的還應該有先前所有後妃對她的陷害、嫉妒，但是如懿不同。所有人都知道皇帝對如懿情深，就憑著這道護身符如懿不死，就會有翻身的可能。於是，忙壞了冷宮之外的人，她們仍然要設法趕盡殺絕。這一點是皇帝未曾預料的。他以為冷宮之禁是暫時保護如懿最好的方法，但並非如此。
宮鬥，永遠花樣翻新，層出不窮。無奈皇帝只好加入到她們的陣營。其實，宮鬥一點不比權謀的殺傷力弱，反而更加兇險。因為權謀只要爭得你死我活就可分出勝負，而皇帝加入的這場宮鬥，他想要的是這些女人們都活著，畢竟皇帝的女人，身後多半家世顯貴，權高位重，一旦有所牽連，便很可能動搖一方勢力，令朝堂震盪，這些都是在皇帝考慮範圍之內的，所以，皇帝必須設法周全。
都說後宮的女人只會討好皇帝，換個角度看，皇帝又何常不是在設法安撫后妃。且看他明明知道皇后的所為，卻也得禮遇有加，相敬如賓；且看他明知道慧妃盡撒嬌之能事，來掩蓋謀害如懿事實，他也必須要假意哄著，全做寵愛；且看他對阿箬雖已厭惡之極，但表面上卻頻繁加封等等，對於一個帝王來說，這樣的做法初看便是縱容，仔細衡量方知一切都是他整盤棋局的弈棋之法，方寸未亂。
新近更新的劇情，讓人心生希望，因為在皇帝看似到處留情的花心之上有真情在，有顧慮在，更有謀略在，如懿的苦盡甘來終於不遠了。