我曾经被邀请参加一个在里约热内卢的家庭聚会。那是一次非正式的烧烤，在一个刚认识的朋友的家里举办。
派对开始前，几分钟，我按响了朋友家的门铃，她打开门，发现我已经在她家门口，脸上露出了很吃惊的表情，我一度怀疑是我弄错了日子。
她裹着一条毛巾，淋浴室的灯还开着，像是刚洗完澡，她指着起居室里满地的购物袋和成堆的衣服，半开玩笑地说，我还没准备好，这是我第一次因为准时而感觉很尴尬。
我走进房间，除了房屋主人，就只有我一人。我试图帮忙做点什么以缓解尴尬，但是我无事可做，因为烧烤的准备还没有开始。于是朋友打开电视让我看，自己走进房间，开始化妆。
大约40分钟后，我开始担心没有其他人会出现，但房子的主人看起来完全不担心，事实上，从20：30开始，也就是派对正式开始时间一小时后，客人们才开始像涓涓细流，陆续到来。大约三个小时后，屋子里已经挤满了排队的人。
后来我知道，我的按时到达，是一次严重的社交失礼。因为，巴西的居民被认为是全世界最不准时的。
巴西南部巴拉那州库里提巴技术联邦大学的英国文学教授多纳达说，准时参加派对在巴西国内任何地方都会很尴尬，在里约尤其如此。这种尴尬，就像是你没有被邀请却不请自来一样。
这个城市生活节奏不紧不慢。生活就像是一个海滩，这是人们惯常的生活态度。任何理由都可以导致人们的迟到，比如同样不准时的公共交通，比如在街上遇到要给老朋友彼此寒暄了一会......所以，准时，对于里约当地人来说，既不期望也不欣赏。即便是最好的计划，在里约热内卢也经常会出现问题，即便是派对的主人自己迟到了，也不会被认为不礼貌。
一位在里约生活了6年的朋友告诉我，通常到了派对就要开始的时候，主人才会开始考虑是不是自己要先洗个澡。
我在里约开始的几个月里犯的另一个错误就是按照字面意思去理解当地人的话。经过多次痛苦的长时间等待后（包括第一次约会时我在酒吧苦等了2个小时），我才知道当地人如果告诉你“我快到了”，并不意味着，他真的快到了。而这个短语在他们的理解里，只表示我将要在未来的一个时间点到达某一个地方，不管是5分钟之后，还是2小时之后。
迟到，在巴西，是一种民族特性，在里约，这种情况比其他地方更明显一些。我的当地朋友告诉我，有一个他的巴西老板在家里给他打电话说交通堵塞他被堵在路上了但很快就会到，但我朋友明明听到了他淋浴的声音。我朋友说，或许在别的地方，他会生气，但是在巴西，在里约，这是一件完全可以接受的事情。
而我另外一个同事，他曾经在巴西工作，现在则在德国。他告诉我，他刚从巴西搬回德国时，面临了艰难的适应过程。他说，他第一次参加德国的一个会议，在会议开始前几分钟，他到了，结果大约有20个人都在等他，他们齐刷刷的眼神看着他走进去，就好像他迟到了一样。