“高手在民间”，这是很多人津津乐道的一个话题。
这些人可能是武侠小说看多了，或者街头巷尾的八卦听多了，觉得民间藏着很多奇人异士，他们会某些绝活。而且，这种观点还有貌似合理的三段论：世界之大，无奇不有。中国这么多人，肯定有高人。之所以认为没有，只是你没有碰到而已。
这其实是中国人自古以为就有的一个认知倾向，喜欢猜，喜欢用想象代替实证。
清末，洋务派要建新式学堂，教西洋数学。顽固派倭仁反对，说，中国之大，肯定有很多在数学上非常厉害的人，为什么要请洋人？然后，慈禧太后对他说：你说有，那你负责把他找出来，与西洋来的数学家比一比，看看谁比较厉害。这样一来，倭仁马上就乖乖投降，说他并不知道什么数学高手，只是瞎猜的。
讲这个事情，只是想说明，这种思想在我国具有悠久传统。如果你对他说，“你不是说高手在民间吗？来来，你把他找出来。”他立马就萎了。
民间并不是说没有高人，但这主要体现在那些能工巧匠方面，比方说，雕刻一个东西，做某道菜，或者耍一套拳脚。可以看得出，这都属于低层次的技能。一个人如果有天赋，并愿意勤学苦练，可能真的有绝活。
我们欣赏一下民间高人的绝活，挺好的。但是，我们如果把一些关键事务、重大问题、复杂工作，也相信“民间高手”，这就不对了。比如说，就医。
很多人相信民间有很厉害的医生，（主要是中医），相信偏方治大病。这就大错特错了！
医学就是非常复杂的事情，不是一个人能自我造就的，需要站在前人的肩膀上，需要吸收其它领域的成果，需要团队的力量，需要相互学习与促进。高手在大医院里，不在民间。
当然，我们也不能排除民间有医生在治疗某种疾病上有专长。安徽省太和县中医院就组织过人，专门寻找民间老中医，挖掘民间药方，然后进行甄别、判断，再加以推广。这家中医院在国内挺有名的。
以此为标准，我们就可以认识到：
1、民间有人搞发明创造（比如做小飞机），你能明白，这毫无意义，因为他的起点太低、太简陋，浪费钱。
2、民间有人搞科学研究（比如做数学难题、研究理论物理），你也知道，这毫无意义，他实际上什么都不懂，在浪费时间。
3、有人拿一个很“神奇”的东西，解决了很多大企业大科学家都没有解决的问题，你可判断，他是骗子。
。。。。。。
总之一句话，作为一个明智的现代人，你要相信主流论调，相信专业人士，相信政府及专业机构。个人，以及民间的说法，是不值得信任的。
现代社会已高度组织化，各行各业已发展得非常深入了，根本不是靠个人能够有所成就的。你也可以说，现代社会几乎诞生不出英雄了。像18、19世纪，一个聪明人在自己的家里，就可以搞出实验，推导出定理，影响后世，现在是不行了。
现代社会，如果你想要有所成就，必须接受正统的教育，进入正规的组织（企业、大学、政府等），在其他人的支持与配合，自己还要非常努力才行。
到现在，如果你还相信“高手在民间”，你就是信奉反精英文化，具有一种反智倾向。如果硬要找它的积极意义，那就是这些人有一种平民情怀，有一种朴素的阶层认同。