元惠宗至正年间，有两个道士，一个叫真本无，一个叫文固虚，不知他们是什么地方人，他们在威顺王门下作客，二人都精于剑术，通晓兵法，智谋深远，可称为文武全才。威顺王虽然养为食客，却不知他们是奇才异能之士，只有樊口的卫君美很看重他们。
有一天，威顺王到另一所园林去游玩，叫真本无、文固虚二人陪伴看他。二人便乘这个机会从容进谏“现在天下太平的日子过久了，王家积累的财富数量又大品种又多，在大王看来，现在可以高枕无忧、尽情享受了，于是只追求声色犬马之乐，而忘了其他。但就我们看来，情况并不可乐吧。天子老而昏聩，皇后得宠骄横，一众大臣，又以演揲儿法(参欢喜佛)这类淫秽的把戏蛊惑君心。朝廷内外，贿赂风行，是非颠倒，以至于天怒人怨，却不知悔悟。武备不修，朝政废弛，小人得志而横行，君子受谗而罢斥，这种危急的形势，就如用一发而引千钧、大祸即将来临，实在令人恐惧。今日的形势，正如苏老泉曾经说过的那样‘有了祸乱的苗头，但没有被人们察觉，这就叫做即将动乱’大王是皇帝的至亲，是江汉一带的屏障，应当求贤纳士，选将练兵，节约财富，预作防备。万一风吹草动，四海震动，就当高举义旗，率先奔赴国难，上以解救君父的急难，下以尽臣子的责任，恢复神州，巩固家邦，然后功成身退，口不言功，恳请归藩，世世代代守卫南方。到那时，史臣记下您的事迹，称赞您是大元的精英，功在史册，名垂千古，这功劳岂不是十分伟大吗？这荣誉岂不是十分崇高吗？”
听了这两位道士的侃侃议论，威顺王感到十分奇怪，说“你们得了疯症吧？不是在发痴发呆吧？为什么你们说的话如此不伦不类！再说，我就把你们两个抓起来，送给朝廷议处。”两位道士感到无话可说，默然而退，商量说“当今的这些达官贵人，就如同一堆腐骨残肉，完全丧失了灵魂，耗尽了精神，你还能对他们有什么希望？你还能教导他们发奋图强？我们何不去寻访一位豪杰之士，辅佐以成大事？现在当道的这些小子，实在是扶不起的阿斗，不值得我们为他们出谋划策。我们如不赶快离开这里，大祸就要临头了！”于是他们在黄鹤楼上题诗后便逃跑了。
真本无题的那道诗是这样的：
平生智略满胸中，剑拂秋霜气吐虹。
耻掉苏秦三寸舌，要将事业佐英雄。
文固虚题的那两首诗是这样的：
胆气堂堂七尺躯，壮心肯作腐儒迂？
桥边黄石徒为尔，自有龙韬一卷书。
芙蓉出匣照寒芒，上带仇家血影光。
前席早知无用处，错将豪杰待君王。
威顺王听说两位道士走了，便派人去寻找、却没有找到。
没有多久，天下大乱，正如两位道士曾经预料的那样。
至正十五年(公元1355年)，倪文俊起义反抗元朝，攻陷了湖北沔阳。威顺王的儿子报恩奴和湖南元帅阿思兰，带领大军水陆并进，去讨伐倪文俊。船至汉川，因汉水跌落都搁浅了.倪文俊在木筏上点着火，顺流而下，烧毁了元军的战船，报恩奴也被烧死。威顺王经受了这一挫折，才想起了两位道士曾经说过的话，便连忙派人去寻找他们！但百计寻觅，也不见踪影。陈友谅听说他们来往于光、黄二州之间，也派遣使者带着书札和礼物去聘请，他们认为陈友谅也不足以共事，没有接受聘请，飘然奔赴四川，过了不久，红巾军元帅明玉珍在重庆建都，建立夏国。他早就听说这两位道士的大名，也派人寻找他们，同样没有找到。
后来朱元璋削平群雄，统一中国，建立明朝，两位道长的知己好友卫君美的哥哥卫君彦任西充县承。卫君美到西充去看望兄长，回归途中乘坐的那只船触礁沉没，同船的人都葬身鱼腹，只有君美死死地抱着一块船板，被大浪卷上岸来，因而不死。但他的行李、盘缠都被江水卷走，幸好身边还有一点散碎银子。他急忙投奔江边老百姓家里、觅火烘干衣服，买食填塞饥肠。但身边的银子太少，而归途遥远，于是感到无法可施，便犹豫徨起来。民家的一位老人，看他模样斯文、说话诚挚，知道他不是平凡之辈，很热情地接待他，留他住了几天。因为闲得无事，他便出外散步，忽见两个道士走上前来，向他拱手行礼，说“卫先生竟贫寒到了这一地步！”卫君美仔细一看，来者原来就是真本元、文固虚两位道长。君美便向他们讲了旅途遇险的经过。两位道长说“有我们在，你用不着担忧了！”于是拉着他往家里跑，原来他们就住在青城山。
到青城山，就见到一幢豪华的住宅，庭院深深，曲房邃密。奴仆数人，列侍左右肴馔都是水陆珍品，歌舞已达声容并茂。席间二人与君美话旧，欢若平生。君美询问他们在动乱年月的生活情况，他们说“自从黄鹤楼题诗离别之后，便乘船溯江而上，来到四川，长期在青城山隐居，陶醉在这美好的大自然中，甚感欣慰。只可情壮志未酬，一事无成。俯仰天地之间，漂泊有如萍梗。独居闲处，愧对故人。”说完举杯劝饮，三人都喝得十分痛快。
酒喝到酣畅处，三人豪情满怀，议论风发。
真本无说“天下之事，贵在知己。所谓‘几’，就是一种征兆，一种苗头。能看到这种征兆，就能预知吉凶。《易经》说‘知几其神乎？’又说‘君子见机而作，不俟终日。’孔子的孙子子思也曾说过‘君子知微。’说的都是这个道理。从古到今，豪杰之士不少，但能知几的人有几个呢？我看汉朝就算张良最知几。张良的事情记在史册，我们不必重述，只谈谈他所见到的‘几’究竟是些什么。汉高祖的功臣，没有谁能超过三杰的。所谓三杰，就是张良、韩信、萧何。而张良又是三杰中的最杰出者。就才能来说，项羽高出于刘邦，而项羽却为刘邦所灭，这完全是由于张良谋略超凡。由此可见，张良不仅是三杰中的最杰出者，而且也高出于刘邦、项羽。刘邦提出‘三杰’这个名号，实际上眼睛已盯住了这三人，心中已萌发了猜忌。张良看到这一点，萧何、韩信对此却未察觉，结果一个受牢狱之辱，一个被诛夷九族，而张良却安然无恙。萧何、韩信的灾祸不起于受祸之时，而起于被号称为‘三杰’之日。天下未定之时，张良的奇谋层出不穷；天下已定之后，他退隐装傻。接受封邑的时候，他选小县；大伙议论之时，他从不抢先发言。你看他么多知几啊，这才是真正的大丈夫！”
文固虚说“我看宋朝也有一个最知几的人，那就是陈抟。五代天下大乱，这局面古所未有。要是没有英雄起来平定动乱，还不知要乱到何年何月呢！陈抟看到了这千古一时的良机，原有志于成就大的事业，便往来关中、洛阳一带。这难道是浪迹闲游吗？等到听说宋太祖赵匡胤登基，他掉下驴背大笑，所以有‘属猪人已黄袍加身’的说法。他用一个‘已’字，意思是天下大势已定，不可与之争锋，这也就是知几。因此他拂袖归山，高卧白云，与野花啼鸟享尽人间春色。由于他远走高飞，在这尘世上竟不着痕迹，自然也就不会坠人尘世的罗网。这就叫‘寓大巧于至拙，藏大智于极愚’天下后世只知道他是位睡神仙，只知他是一位隐士，谁能测试出他的深浅？拿陈抟与张良相比，我看有过之而无不及，人们说‘英雄回首即神仙’这话你相信不相信。”
听了真、文二位道长的高论，卫君美说“二位道长在名山修炼、视富贵如尘埃。听你们两位刚才的高论，我发现你们仍不能忘情，这岂不是修炼时的一大拖累？”
两位道长听了大笑，说“卫先生平日的议论是那样的高超，今天的见识情趣又为什么如此低下？在字里行间讨生活，成天咿咿唔唔地读书本，这实在是儒门中的尘垢整天学熊一样攀援，学鸟一样伸举，导引服气，这也实在是仙家的糟粕，我们所谓的修炼，难道就是这祥吗？”
他们说完，便带着君美在室内参观，只见绫罗堆积，金玉满室，各有美人掌管。然后到了一个山岩里，里边有骷髅上百个，二人指着说“这些都是世上的不义之人，我们把他们处决了！”君美看了，伸出的舌头久久不能缩回去。
第二天，大摆筵席。君美坐在客席，二人在下作陪。两位美人捧出象牙盘，盘中有明珠十颗、黄金百两。君美不敢推辞，只是点头称谢，席上三人畅饮，喝得醺醺大醉。
在酒席上，真本无先举杯吟诗，诗云：
盖世英雄盖世才，关河百战起尘埃。
辽东白鹤空留语，天下黄金漫筑台。
壮志已成终古恨，残编付与后人哀。
东风万斛曹瞒舰，尽化周郎一炬灰！
文固虚接着吟道：
豪杰消磨叹五陵，发冲乌帽气填膺。
眼前不是无豪杰，身后何须论废兴？
当道有蛇魂已斩，渡江无马谶谁凭。
可怜一片中原地，虎啸龙腾几战争！
他们写的诗大体都是这样，他们的为人于此也可见一斑。君美自知所吟的诗不可能高出于他们之上，便填了《喜迁莺》词一首，举杯向二人致谢，并亲自歌唱了这首词来助酒兴。词云：
乾坤如昨，叹往事凄凉，长于萧索。景物都非，人民俱换，非是旧时城郭！世事恰如棋子，当局方知谁著。胜与败，似一场春梦，何须惊愕！寥落，相见处，萍水异乡，烂漫清宵酌。说到英雄身同梦，涩尽剑锋莲锷。看破浮云变态，休问谁强凌弱，这一番归去，似辽东鹤。
第二天，君美告辞，两位道长说“唐代有红线，现在有碧线，我们要她送先生一程。”应声从内室中走出了一位漂亮的姑娘，年约十七八岁，背上背着竹箱，跟着二位道长，送君美于青城山路上。两位道长说“后会难以预测，请为先生起舞。”碧线打开箱子，取出大如鸡卵的白丸四枚，原来是两对雌雄剑。两位道长将它们引伸拉长，飞腾起舞，立刻天昏地暗，风惨云愁，只在尘埃中见电光闪耀，交互缠绕，君美两腿发顗，行不成步。回看所住之处，都是悬崖蛸壁，没有路径。君美不敢迈步，目瞪口呆，就像有把刀子架在自己脖项上，吓得胆顺心惊。舞罢剑，两位道长不见了，只有碧线在他身旁站着。她从皮囊中倒出美酒，二人同喝。到了夜间，碧线拉着君美的手，向东南方向飞驰。将近三更时分，君美就到了家里。只见二位道长赠送的金珠搁在床上，碧线却早已不见，他始终弄不清楚，碧线用了什么法术，这么快就把他送回家中。
选自《剪灯余话》