《憶李村假日偷閒圖》（106CMx70CM），1976年作
癸未暮春某日，天朗氣清，惠風和暢，我正與一幫同行推杯換盞，忽然上衣口袋內的手機振動起來，我掏出一看，原來是一個非常熟悉的號碼，正是這個手機，常給我傳來意想不到的驚喜。我不敢怠慢，趕緊轉入一空閒包間接聽。對方說：“我剛從廢品站淘到一批東西，都是某某學院老院長家掃地出門的。其中5張書畫還有老院長的上款。在這批東西中，夾著一張無上款的吳冠中先生國畫，我想賣4萬塊錢，你若有興趣，歡迎來看。”
我先是一驚，倒不是驚歎吳氏畫得如何如何好，我是驚詫居然將能值大錢的吳畫當廢物丟進了廢品站。於是，我連忙說：“要是真的我肯定要。你不要給了別人，我吃完飯就來。”
對方說：“好。”
我一陣狼吞虎嚥結束了午餐，起身攔了輛的士找到了畫主的住處。我輕敲房門，沒有回應；我加急加重了敲門力度，仍然沒有回應；我更加急加重了敲門力度，並加入了自己的高聲呼叫，但還是沒有回應。至此，我終於確信了屋內無人。於是，掏出手機撥打。電話通了，對方說：“我正在與人洽談，已經有了成交的意向，現在客人正請我吃飯。”
我異常生氣地說：“你怎麼一個姑娘許兩家？既然跟我說好了，怎麼又約了別人？”
對方說：“對不起，下次再說吧！”
“不行，我大老遠地跑來，你起碼得讓我看一眼。”
對方勉強答應了我的要求。於是，我又馬不停蹄地找到他正在吃飯的酒店，一進門，我一眼就發現了與他對酌的竟是一個我熟悉的同行，這多難堪，好在同行的注意力專注在生意或餐飲上，沒有察覺到我的闖入，這就使我得以從容地退了出來。我越過馬路，撥通了電話：“與你同餐的人我認識，你送出來給我看吧！”畫主很快來到我的面前，他從口袋中掏出一團揉得皺皺巴巴的舊紙。就在我輕輕展開紙團的剎那，眼前不覺陡然一亮。心裡說：果然是一幅吳冠中先生與眾不同的國畫真跡。大約四五個平方尺的畫面上，隱約著七八棟灰色平房、迷濛著三兩座黛青遠山，近處經營著五六棵石榴樹、搖曳著一二十個碩果。上書“憶李村假日”五個大字的畫題。接著，是略小的行書長款打油詩一首，詩曰：“偷閒調丹青，背糞筐，村前村後畫高粱。老鄉家，石榴花，石榴結果再開花，安度春秋莫想家。終有一日人散盡，各奔前程，天南地北憶李村。”詩後，是“一九七六年北京荼”的繪製時間、地點，以及作者慣用的荼字簽名。再後鈐“荼”字紅印一枚。
該畫未託裱，保管不佳。既滿布斑點，又有破損之處。畫面氣息和所款記時間，均與吳氏的畫格、書風、文字特點相吻合。同時，還打有吳氏生平遭際的深深痕跡，我的直覺毫不含糊地告訴我：這是一張絕無疑問的吳氏真跡。
既然我己認定了它是絕對的真跡，又豈能輕易讓它落入他人之手！於是，我對畫主嚴肅地說道：“你第一個通知的是我，因此，我是第一個有權購買的人。除非我與你談不好，你才可名正言順地讓給第二人。這個規矩我們還得遵守。”我這樣一說，畫主便只好如實相告：“別人的出價是8萬。”
我說：“你想多賺點錢，這個可以理解。只是4萬是你親口開的價。”我生平最煩“抄後路、翻院牆”的行為，也最恨不講信用、愛反覆的做派，由是便意氣起來：“別人能翻番，我就不能翻番？我出16萬，你把畫給我。”並說：“他再加，我也再加。佛爭一炷香，人爭一口氣。即使我與他鷸蚌相爭，你漁翁得利，我也豁出去了。”
這樣一來，畫主改變了主意。對方只好再漲價，我也便跟著再加錢……漲來加去，一直漲加到誰也不想真買了。就像好端端的一盤美味佳餚，突然遭到了幾個蒼蠅的降盯，以至誰也不敢動筷了。
當然，畫主是一個比較務實的人，憑他與我多年的交道，倘我堅持要買，只要價位合理適當，他還是會割讓的。鑑於此，我將原委告訴了妻子，並叫她支持我去買回。誰知妻子並不支持。她的理由有二：其一，事情弄到這個地步，已經沒有了意趣；其二，出這等高價，她怕萬一的閃失。
我不甘心，仍想爭取。妻子沒有讓我徹底失望。為防萬一，她說：“只要那位丟畫的老院長認賬，我就支持你買。”我想：這有何難。我和畫的原主，即某某學院的院長都同居武昌。僅花了幾十分鐘，我就找到了他。不過，十分令我失望：他矢口否認錯丟過吳冠中先生的畫，並說：“吳老確實有畫送我，但我並沒有丟掉。”
就這樣，我失掉了妻子的支持。當時，妻子正懷著我的幼子，我不想、也不能太勉強她。故只好、也只能選擇了放棄。當然，也必須承認：在孤立無援中，我也有些舉棋不定。否則，哪怕借貸百萬，堅決果斷地將畫買下，也仍然有著數百萬的賺頭。當斷不斷，敢雲不是自我之責？
後來，《憶李村假日》被我的另一位同行買下，並在同年的一次大拍中，以890萬元的高價拍出。我獲悉這訊息後，十分平靜，既無抱怨又無嫉妒。縱然我也具備得到這筆巨資的財力和眼力，並且，也努力過、爭取過，但最終還是放走了這一寶貴的機緣。也許，這張畫與我無緣！自然，在我的鑑藏收售經歷中，無緣屬我的絕非僅此而己。（原載於《紅巷傳奇》）
《憶李村假日偷閒圖》局部上
《憶李村假日偷閒圖》局部中
《憶李村假日偷閒圖》局部下