宫鲁鸣和胡卫东都是中国篮球的名宿,两个人一个是男篮的功勋主帅,一个是被誉为中国乔丹的代表性球员。胡卫东是江苏徐州人,而宫鲁鸣自少年时代就跟随父亲来到徐州,所以和胡卫东也算是老乡,这两个人都效力于江苏男篮,个人私交也都非常好。
宫鲁鸣比胡卫东大12岁,两个人是江苏队的队友。那个时候宫鲁鸣已经是队里的资深老队员,而胡卫东还是名不见经传的年轻球员。宫鲁鸣一直很看好胡卫东,在一次全国锦标赛上,江苏队的孙凤武在预选赛上受伤,不能打决赛,本来打不上球的胡卫东觉得自己的机会来了,他主动和教练请战,要求顶替孙凤武上场,但是江苏队的教练不敢启用新人,没有答应胡卫东的请求。后来经过老将宫鲁鸣的劝说,教练才答应让他上场。上场前宫鲁鸣给胡卫东打气,对他说“你放开打,你的技术和战术能力都有一定的火候了,只要你敢于出手,发挥你速度快,突破能力强,外围篮子准的长处,你一定能担当大任。” 那场比赛胡卫东得了20多分,十多个助攻。赛后宫鲁鸣与他握手的时候,胡卫东竟然激动的眼含热泪,从此胡卫东也奠定了在江苏队的地位。
后来宫鲁鸣又与胡卫东在国家队相遇,这次两人的身份从队友变成了师徒,1995年宫鲁鸣担任中国男篮主教练,胡卫东那个时候已经是球队的绝对主力。宫鲁鸣和胡卫东都是性格随和的人,两个人的关系一直都很好。不过胡卫东对宫鲁鸣的评价是“训练铁腕,六亲不认。”之所以有这个评价是因为在当时男篮的一次公开训练中因胡卫东在训练中有些松懈,被宫鲁鸣当着记者的面严厉的批评起来。”大家对宫鲁鸣的态度感到惊讶,毕竟胡卫东是队里的大牌球星,又和宫鲁鸣的私交很好。就像邓肯对波波维奇一样,胡卫东对宫鲁鸣的批评也都是虚心接受。正是宫鲁鸣这种大公无私的态度,使得队里的训练氛围越来越好。
无论是球员时代还是教练时代宫鲁鸣都对胡卫东有着很大的帮助,这两个亦师亦友的人已经相识几十年,无论岁月如何变化,两个人的友情和对篮球的热爱都没有变。