你或许会认为，在一个拥有野猫群和鼠群的城市中，鼠群的数量一定会因为猫群的存在而减少。但事实却并非如此，就像人类一样，猫也喜欢回避“压力山大”而选择挑战性小的途径，其中就包括最容易捕食的猎物。
近日，在美国纽约进行的一项关于城市生态系统中猫与老鼠的研究发现，尽管猫科动物因捕猎能力而闻名，但是它们却很少捕捉到老鼠，这可能会给想用猫来对付老鼠问题想法的人泼冷水。这项研究已发表在《Frontiers in Ecology and Evolution》上。
该研究中，美国和澳大利亚的研究人员利用微型芯片和野外摄像机对布鲁克林的一个工业废品回收站的鼠群进行了观察，以确定猫对老鼠种群的影响。
图片来源：《Frontiers in Ecology and Evolution》
从2017年12月27日至2018年5月28日，他们记录了306个猫/或鼠出现在共同区域的视频。
在这些视频中，猫出现了259次。然而只出现20次猫跟踪老鼠的画面，并且只有三次显示猫在积极地追捕老鼠，其中两次成功杀死老鼠。
图片来源：《Frontiers in Ecology and Evolution》
这可能与老鼠本身也有关系。尽管岛上的猫群会大量捕捉老鼠，但是那些老鼠的体型都相当小，大约只有150克。甚至在澳大利亚，可以见到很多猫正在进食的老鼠，但它们似乎仍然喜欢捕捉150克左右的长毛鼠。
但是纽约的老鼠（以及芝加哥和整个北美及欧洲地区的老鼠）多是挪威鼠，它们的体重是岛上的老鼠的二倍，达到300克。
研究人员说，那两只被猫捕杀的倒霉挪威鼠比它们的同伴要小得多。
猫为什么不捉老鼠呢？研究人员在论文中写道，猫也喜欢没有防卫能力的猎物，而体重大的老鼠相比于小鼠、鸟类、蜥蜴、蟑螂甚至是废品中的食物都更具威胁。
研究团队还指出了有趣的事情：当猫在附近时，老鼠的身影就少了。这不代表老鼠不在附近，而是它们学会了“躲猫猫”。
“即使老鼠不太可能被看到，那只是它们改变了活动方式，但仍然存在于生态系统中。我们发现，猫的出现会导致体型小的老鼠出现减少，这可能解释了猫作为老鼠捕食者价值的普遍观点。我们在废品回收站取得的发现表明，尽管存在捕食它们的猫，但城市中的老鼠依然可以坚持高密度存在，它们只需改变行动的方式即可存活。”研究人员写道。
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