自从科举制出现以后，那时的人们要想出人头地、光宗耀祖，科举中状元便成为了每一个读书人的梦想。但是能高中的一直都是少数，那么那些“名落孙山”的人，又会怎么样呢？
除了重新复习准备再次考科举的，也有很多转去学画画，如唐伯虎；转去写鬼故事的，如蒲松龄；更有气的要变法的，如刘光弟。但下面要说的一个人更厉害，他科举考试失败以后，一气之下跑到了南洋，还建立起了亚洲历史上第一个“共和国”国家，这个人就是罗芳伯（首任“大统制”是陈兰伯，但实际上是罗芳伯）。
罗芳伯，原名罗方柏，芳伯是人们对他的敬称。芳伯是广州嘉应人，出生于1738年，据说他从小就“少负奇气”“学文习武为群儿冠”，这为他的“海外建功立业”打下了良好的基础。
但人有得就有失，陈芳伯虽文武双才，却偏偏没有什么考试细胞，在34岁前，多次参加乡试，却偏偏考不上。在34岁前，终于放弃了自己曾经追寻的仕途，和一些亲朋好友合伙来到了婆罗洲，也就是现在的加里曼丹岛，本想着来这淘金，却不想改变了整个南洋甚至是亚洲的历史！
我们要知道，每当中原王朝新旧政权交替的时候，总会有一些前朝的“遗老遗臣”不愿投降新朝。每当这时，这些没落下来的“权贵”以及一些不堪忍受战乱的老百姓，纷纷逃往海外，而东南亚地区因为地缘上的毗邻，所以从汉朝开始，就有不少的“早期中国移民”逃到这里，除此之外，也有人是单纯来这里“淘金”的，这些一批又一批的的移民浪潮，历史上称为“下南洋”。
罗芳伯正是众多“下南洋”人群中的一员，起初他也只是做一些教书之类的老本行，但是由于他高尚的情操，很快就取得了当地侨民的欢迎。各地华人华侨不断聚集，而能文会武的罗芳伯很快就脱颖而出，加上他热心华人事物，也就有了“罗方口”的美誉。
后来罗芳伯成立了“兰芳公司”，在他强大的人格魅力下，不断整合了分裂的华人团体，再后来，又有无数当地土著酋长请求罗芳伯保护他们，终于在1777年，太平洋另一边正闹着独立战争、法国大革命还没见影时，罗芳伯将“公司”改为“共和国”，可以说是世界上最早的现代共和制国家之一。
兰芳共和国鼎盛时期，其国土范围甚至占有了整个婆罗洲。但罗芳伯知道，自己不会是荷兰殖民者的对手，加上自己身上又流淌着炎黄血脉，所以刚建国，罗芳伯就想着将婆罗洲归纳回清朝，或者说成为清朝的藩属国。
但是乾隆拒绝了，因为他根本就不想搭理这些“天朝弃民”。众所周知，明末清初，很多抗清失败的明军以及一些明朝遗民，都逃到了这一边。最终清王朝以“海盗匪巢”视之，也就不会接受这个海外华人建立的国家了。
称藩的愿望没有实现，但是清朝还是同意了与兰芳开展贸易往来。而罗芳伯也凭此，向世人传递出了一个假消息，那就是兰芳共和国是清朝的藩属国。很明显，当时的荷兰人相信了，他们停止了对兰芳的骚扰。
直到晚晴的时候，清朝显出颓势，在1884年，中法战争之际，荷兰入侵了兰芳共和国，尽管如此，因为害怕清朝，荷兰人也不敢宣布已经灭亡了兰芳共和国。
但可惜了兰芳共和国等待了近百年，期盼加入中国成为当时清王朝的藩属国都没能如愿，兰芳国还是灭亡了！