這兩日舉行的金磚國家峰會上，印度總理莫迪毫無疑問是位新人。不過，這絲毫未影響到外界對這位領導人的曝光度，反而為其提供了首次亮相重要國際場合的機會。上任近兩個月以來，不僅新興的中國、焦慮的日本以及世界第一大國美國都競相伸來了橄欖枝，如何平衡國際關係現實和國內、黨內的民族主義訴求，都在考驗著莫迪的外交藝術。
立足南亞 強化地區影響力
在莫迪的就職儀式上，不少人都注意到了一個細節：來自“宿敵”巴基斯坦的總理謝里夫破天荒地出現在現場，這是印巴分立以來首次有領導人出席對方領導人的就職儀式。此外，其他多位南亞國家領導人也出席了該儀式，這個國內政治議程轉化為莫迪的“外交處女秀”，凸顯出莫迪重振印度在南亞影響力的雄心。
莫迪不僅意欲在印巴關係上取得突破，而且也用活躍的出訪來打破南亞各國遭前總理辛格“冷遇”的局面：在就任以後的半個多月後，莫迪首訪不丹，並將在8月初訪問尼泊爾，這將是印度總理時隔17年之後再次訪尼，辛格在主政十年間未曾來訪。
清華大學國際關係學系教授何茂春對此評論稱，印度在南亞的影響力是任何國家都不能撼動的，莫迪的外交政策因而也是立足南亞，其與巴基斯坦的緩和正反映了莫迪的理性和智慧。
理性處理與日美等國關係
不過，莫迪首訪不丹無意中“冷”了日本外交官們的心。早在就職之前，日方便放出消息希望莫迪首次出訪選擇日本，莫迪和日本首相安倍晉三的“友情”也開始被炒作：在美國吊銷莫迪簽證後，日本則迎來莫迪兩次來訪，安倍也兩次與其會晤。此外，安倍在社交媒體推特上只關注了三個人，其一便是莫迪。不過，在莫迪選擇放棄7月初訪日之後，外界開始更加冷靜地看待莫迪所謂的“親日派”形象。
何茂春認為，“印度如果因為與日本合作而與中國對立，對其周邊安全、經濟發展都是不利的；而且，與中國關係改善不僅有必要也有可能性，中國領導人習近平也釋放出了與印度加強合作的明確信號，這正是莫迪的外交藝術”。
“莫迪會對日友好，但不會對華強硬”，國防大學戰略教研部副教授李小鹿認為，印度需要維持和平的外部環境，以集中精力解決國內問題，並借各方之力推動印度的國力發展。
李小鹿指出，印度素有大國之志，不滿足於稱雄南亞，希望自身的影響力拓展到東亞地區，這也是順應冷戰以來“多元合作”的時代潮流而為。
不僅是日本，來自法國、美國和英國的高官近日相繼抵達印度。而莫迪不僅未曾抱怨美國吊銷其簽證，而且主動與美握手言好，接受了9月訪美的邀請。
加強與中國的政經合作
就在莫迪接受訪美邀請不久後，《日本經濟新聞》14日援引印度政府相關人士的話報道稱，中國國家主席習近平預計將於9月訪問印度，習近平很可能成為莫迪上臺後首個訪印的主要國家首腦。在莫迪與習近平15日首次會晤的節點上，這一消息引發外界對中印關係的多重猜想。
早在6月初中國外長王毅訪印時，有分析稱這是莫迪在向中國示好。有一種觀點認為，中國是金磚五國中當然的老大哥，而印度則處於從屬地位。何茂春對此評論說，金磚國家之間是基於平等、合作、互利的關係，沒有誰當老大、稱雄的問題，而是各有優勢。經濟增速高、市場廣闊，擁有一大批高素質的中產階層和廉價的勞動力，英語使用率高，軟件產業就是印度的優勢。
李小鹿認為，近年來，印政、軍等各界精英普遍認識到印中合作、而非對抗將給兩國帶來巨大的利益和光明的前景。因此，印各方表現出與中國合作的意願，甚至一些軍方鷹派都認識到兩國有眾多的戰略利益契合點，兩國攜手對雙方及廣大發展中國家意義重大。
民族主義者還是實用主義者
在近兩個月一系列的活動中，莫迪的外交戰略逐漸浮出水面，何茂春將之概括為“立足南亞、理性處理與日美等國關係、強化與新興經濟體的政治經濟合作”三個要點。而這三大要點體現了莫迪平衡大國關係的藝術，從深層角度看則考驗著其駕馭黨內和國內輿論的能力。
區別於國大黨，印度人民黨藉著印度教民族主義的大潮而崛起。然而這一黨派傳統也對莫迪靈活處理周邊外交關係增加了難度。顯然，作為印度人民黨領袖的莫迪若要獲得黨內支持和議會支持，勢必要迎合或者至少不違拗其民族主義傾向。一些分析認為，莫迪將在印巴關係上強硬，並將“聯日製華”有其道理。
但另一方面，作為國家掌舵者的莫迪又要考慮到國際秩序的現實。如果黨派傳統不變，那莫迪將無法在印巴關係上打開突破口，並難以平復周邊其他國家對印度樹立南亞霸權的擔憂。而在近兩個月，莫迪已經用實際行動表明，他不論是在外交事務還是在國內議題上，都是一個革新者而非頑固派，是一個實用主義者而非簡單的民族主義者。
何茂春說，莫迪此前一些激進的民族主義言論為其獲得了不少選民的支持；但莫迪本人是個瞭解印度國情的務實改革派。莫迪毫無疑問會堅定捍衛印度的國家利益，但考慮到國際社會現實，他在對華關係上不會走得過激。
北京商報記者 韓哲 趙毅波/文 李烝/製表