紅樓夢中的“閬苑仙葩”指的正是閬中古城。“閬苑”典出《集仙錄》：“西王母所居宮闕，在閬風之苑，有城千里，玉樓十二”，顯然，“閬苑”為“閬風之苑”的縮寫。李義山也曾有“十二層城閬苑西”之句，其次，《說文》中有“葩，華也”，可見“閬苑仙葩”之“仙葩”即仙花之意。
第一次遊歷閬中，驚歎於天地之鬼斧神工，整個古城處於大巴山脈、劍門山脈與嘉陵江水系交匯聚結形成嚴密環繞合護的形勝之地。“三面江光抱城廓，四圍山勢鎖煙霞。”其山川形勢獨特，山水城三者融為一體。其城市選址是按照中國古代風水學的理論為指導選擇的，非常符合“地理四科”即“龍”、“砂”、“穴”、“水”的意象。感概之餘，作五言一首以述之。
五言.古閬中
一城定巴蜀，依稀古戰處。
北出伐強魏，東揮吞楚吳。
席捲千軍滅，冢掩萬骨枯。
浪淘英雄盡，水繞舊城孤。
閬中在古代是巴人活動的中心地區，也是巴國境內緊鄰苴國的一個地方。巴國最後一個國都就定於閬中。巴人善戰，早已聞名，遠在殷商時，商王就曾多次與巴人交戰，周武王姬發也用巴人組成的3000人的“虎賁”軍作為前鋒，牧野一戰，使紂王全軍覆滅。《華陽國志·巴志》說：“閬中有渝水（嘉陵江古稱），民多居水左右，天性勁勇。初為漢前鋒，數陷陣，銳氣喜舞。
閬中是三國文化旅遊線的重要組成部分。三國時蜀漢大將張飛，任巴西太守，駐閬中達7年之久（公元214-221），飛曾率精卒萬人，大敗曹操的上將張郃帶領的三萬大軍，威震川東。張飛在伐吳前夕，被部下範強、張達所殺，身葬於閬中，後人為其建有“桓侯祠”。
面對森森祠堂，縱橫天下的一代名將身首異處讓人唏噓，哀嘆之餘作七言一首以記之。
七言. 桓侯祠
長板橋頭殺氣腥，丈八長矛點水清。
虎嘯驚破凡人膽，獨退曹公百萬兵。
馬踏荊襄九郡收，平削兩川蜀地平。
若有將軍須庾在，司馬安得定三秦。