金庸小说笑傲江湖是一部非常优秀的武侠作品，小说中出现了各种顶级武功、各门派的顶级高手令人眼花缭乱，印象深刻。但笑傲一书中最精彩的地方却并非葵花宝典、独孤九剑等顶级武学有多么惊艳，也非东方不败、风清扬、令狐冲等顶级高手多么牛逼，小说中人与人之间的勾心斗角、尔虞我诈，人的虚伪、贪婪，阴谋诡计等内容才是真正令人感到窒息和恐怖。
岳不群从小说一开始就伪装的很好，一副大仁大义的形象深入人心，君子的威名更是天下皆知，男主角令狐冲更是把岳不群当成是偶像，可结果岳不群露出伪君子真面目之后，大家惊呆了。任我行利用东方不败铲除日月神教中的异己势力，还把葵花宝典相送，其实就是为了让他断子绝孙，成为武林的笑话。结果，任我行玩火自焚，把自己给害惨了，被东方不败夺权篡位后，活活关在了西湖地牢20多年，直到令狐冲和向问天搭救才能重获自由，最后才能重掌大权。
其实，无论是岳不群，还是任我行、东方不败等野心家、阴谋家，都还不算最厉害的。真正的幕后高人当属少林派的方证大师和武当派的冲虚道长。从表面上看，方证和冲虚都是武林正义的守护者，为了巩固江湖正派力量，德高望重。其实，他们也暗藏私心和阴谋。任我行从西湖牢底逃脱之后，就前往少林搭救女儿任盈盈，此时江湖上所谓的名门正派高手都在少林齐聚，按照当时的局面，方证和冲虚道长只需联手完全能够秒杀任我行。
可是，他们却并没有这么做，反而大费周章，搞了一个三局比试。第一场由方证大师和任我行比掌力，虽然任我行赢了，其实是方证故意输的；第二场是左冷禅和任我行单挑，比内力，后来左冷禅凭借寒冰真气，扳回一局，可见任我行并非是无敌的存在，而左冷禅却是用了全力才取得胜利；第三场是冲虚道长还没比试就主动认输，他找了一个借口说是曾跟令狐冲比过剑法，不敌对说，冲虚其实跟方针一样是故意认输的。因为他当时在武当山下是故意输给令狐冲的独孤九剑。
那么，方证和冲虚为何要输给任我行呢？原因有点卑鄙，因为这两个老家伙早就知道左冷禅野心勃勃，左冷禅一直想合并五岳剑派，然后妄图灭了日月神教，然后挑战武当和少林的权威。于是，老道的方证和冲虚自然不想让此人阴谋得逞。所以他们故意输掉比赛，放走任我行，其实是想让任我行重夺日月神教的大权，然后对五岳剑派进行打击，因为现任教主东方不败多年来沉溺于刺绣，完全没了一统江湖的野心，这样就令五岳剑派在相对和平的环境中得到了巨大的发展，这是就威胁到了少林武当的江湖地位。所以，方证和冲虚并没有联手秒杀任我行，反而是故意输掉比赛，好让任我行将来利用日月神教的力量，却制衡五岳剑派，这样一来，少林和武当就能继续巩固武林泰山北斗的地位。