民國初年，有人寫過一本新編傳奇《金蟬盜技》。說的是楊露禪久聞陳氏太極拳博大精深，威力無比。便歷盡千辛萬苦，長途跋涉到溫縣陳家溝求師學藝。奈何陳家拳密不傳人，他便剃去頭髮，拔掉眉毛，裝聾作啞，在陳家當僕人，偷偷學拳。最後終於把陳家拳的祖傳絕技學到手。然而，傳奇畢竟只是傳奇，楊露禪去陳家溝學拳的實情是什麼呢？這得從陳長興說起。
陳長興，陳氏第十四世。《陳氏家譜》上記載他“拳術能承父業，悉心傳授兒孫子弟多人，惟河北廣平楊露（楊露禪字福魁）魁較優”。據老人們講，陳長興以保鏢為業，經常往來於豫,魯地界，山東響馬對其畏之如虎，聞風喪膽。由此可知他的太極功夫已達到出神入化,爐火純青的境界。
有一年他在集上露天戲臺下看戲，突然看戲的百姓一陣騷動，像潮水一樣擠來擠去。有的鞋被踩掉了，有的帽子擠丟了，大人,小孩齊哭亂叫。就在這時，陳長興看到一位抱小孩的婦女被擠倒在地，眼看就有被踩死的危險，便不顧一切使出太極功夫撥開眾人衝到婦女身邊，伸開兩臂攔住湧來的人流。後邊的人撞在他的背上，像碰在千年古樹上一樣。在陳長興的保護下，母子倆得救了。人走散後，這婦女感激涕零，磕頭謝恩。周圍的人都說陳長興在人流中巋然不動，像牌位一樣。從此陳長興便得了一個雅號“牌位先生”。
到了晚年，陳長興在本村陳德瑚家中開辦了一個武館，專門教本家子弟學拳。陳德瑚此人樂善好施，鄉里受其惠者不可勝數。此人掛有“翰林院待召直隸知州”的名，實際一直在家中務農和經商。他在河北廣平府開有一家中藥店，楊露禪便是中藥店的夥計
。後來，陳德瑚“家道中衰，幸有季,鄭氏賢內助，處治家政,井井有條，以是衣食，賴以不虧”。也就是這時，楊露禪從廣平中藥店來到陳德瑚家中，幫助耕田種地。
楊露禪久聞陳家拳名聲，素有學拳之志。來到陳家溝後，見陳長興教本家子弟學拳，便抽空站在邊上觀看，然後在沒人的地方偷偷練習。就這樣持續了兩年之久，竟無人知曉。一天夜晚，陳長興從德瑚家回家的路上，隱約聽到練拳震腳的聲響，透過夜幕仔細觀看，只見一年輕人正在練拳，仔細一看，竟是陳德瑚家的長工楊露禪，十分驚奇。便問：“沒見你學拳，你怎麼也會練呢？”楊露禪垂手而立，畢恭畢敬的答道：“我見您老人家教拳，很想學，因怕東家不準，就白天偷偷跟著看，晚上在沒人地方練。”說著伏在陳長興腳下，請求饒恕他，千萬不要讓東家知道。陳長興見楊露禪真心求藝，志堅心誠，便把他拉起來。答應收他為徒。
第二天，陳長興找到陳德瑚，說起楊露禪學拳之事，他也爽快答應了。從此，楊露禪每天收工後就跟陳長興學拳，前後十八年，盡得陳之真傳。
楊露禪學成後，1850年開始，在北京收徒傳藝。為了在京城打開局面，站住腳，楊露禪曾和多人較量，每戰必勝，因此有“楊無敵”之稱。後來楊露禪到清宮教八旗子弟學拳，為適應這些王公貴族體質嬌嫩,不願下苦力的狀況，便把陳氏太極拳中竄蹦跳躍,運力發勁等動作刪去，保留了拳架舒展,動作綿軟,柔中有剛的特點，形成了新的太極拳派-楊氏太極拳。