北京时间12月9日晚，万众瞩目的2018世界斯诺克英国锦标赛经过6轮角逐，在英国约克巴比肯中心的决赛场上终于迎来两位成功突围的强者：罗尼.奥沙利文与马克.艾伦。在上半场8局激烈交锋中，卫冕冠军奥沙利文表现出色，轰出破百暂以大比分领先。
此前双方共有过7次交手记录，奥沙利文取得其中的4胜，值得一提的是，小钢炮所赢的3场都是在三赛中拿下火箭，而且保持全胜的战绩，包括2009年世锦赛第2轮13-11、2011年伦敦大师赛首轮6-4、尤其是2018年伦敦大师赛第2轮6-1掀翻火箭，粉碎了其意欲在大师上三连冠及8冠王的美梦，因而在三大赛上，小钢炮成为名副其实的“搅局者”和“灭火专家”，火箭如果在本届英锦赛成功登顶，将成功史上7冠王的记录保持者。
决赛采用19局10胜分为两个阶段进行，上半场打满8局，胜者将夺得高达17万英镑的冠军奖金。
首局，双方明显慢热均出现不同程度的失误，几番争夺后双方对最后两颗红球展争夺54：28，防守大战中小钢炮以出色的安全球迫使火箭两次出现解球失误，艾伦上手后清至粉球拿下该局1-0。第2局，火箭抢攻得手，之后通过精耕细作轰出单杆101分破百零封对手将比分扳成1-1。
第3局，小钢炮精准命中远台红球，反轰一杆70+将比分反超2-1，第4局，奥沙利文精妙打中远台，上手后通过多次化解疑难再打一杆80+将比分第2次扳平2-2，休整回来，双方陷入僵局重摆再战，小钢炮抢得15分后打黑色球失误，奥沙利文在防守中觅得机会，连得54分后因校位不佳转入防守。一个防守回合后，火箭拼进长台红球，上手后再打一杆50+完成清台首次取得领先3-2。
第6局，在长时间的防守大战中19：15，火箭凭借出色的远台拼抢得手，连抢50+以76：15将比分改写成4-2，第7局，面对黑色球被锁定的局面，火箭抢得49分后转入后防，拼抢中艾伦进攻难度粉球中袋失准让出大好局面，火箭上手后将局分扩大至73：13胜出5-2。
上半场最后一局，胶着中25：8，火箭犀利的远台再次撕开对手防守，命中长台红球后轰出单杆60+以总比分6-2结束上半段的交锋，下半节将于北京时间12月10凌晨3点继续开战并决出最后的冠军。(文/邱日东)