在杂货店门前等了很久，那个卖红薯的老人还没有出现。往常在夕阳西下时，也是我们在公司里吃罢晚饭，洗濑完毕，出来闲逛的时候，那位老人总是出现在那小店门口的斜角位置。他推着一辆短柄板车，车后边放置着一个旧油桶改装的烤炉，前边有一只盛满红薯的篾筐。这位老人卖烤红薯时从不吆喝，他总是把车子放妥在那个老地方，然后坐着或是站在车子一旁，默默地观看小店门前的人打台球。
很多时候，从杂货店经过时，就能闻到烤熟红薯的甜香，我就是有一次夜间路过这里，怀着好奇的心情买了一次，然后就喜欢上了这烤红薯。在南方打工的行列中，总是以湖南、江西、四川等籍贯的人员为多，因此饭堂里的菜肴也总是以麻辣为主。秋冬季节吃麻辣无大碍，可是春夏时期，身体就受不了那么多麻辣的刺激了。于是，我就经常光顾那位老人的烤炉车，买红薯吃。在最新出版的养生书籍中，都不约而同地把红薯列为绿色保健食品，甚至是抗癌食品，还真是有一定依据的。每次向那杂货店走去，那远远就飘送鼻端的馥郁甜香，令人顿时口舌生津，胃口大开，待吃完离去之时，更有一种沐浴在乡土田园氛围的清新感觉，口齿留香，心旷神怡。
我的家乡盛产红薯，也算得上是红薯的故乡。可是在家乡里，红薯就没有在南方城市里这么高贵的身价了。红薯因为好种易于管理，产量高，几乎家家都有一半的山地是用来种红薯的。听老年人说，在改革开放前，红薯是村人们的主粮之一，曾经帮助不少农人渡过了饥荒。可是到现在，在家乡里，就没有多少人再去吃红薯了。如果看到一家人的饭碗里还盛着红薯，就会有人暗地讥笑，意味着这家人到现在还没有解决粮食问题。
我记得每年到了降霜的节令，各家各户都是在忙着挖红薯。房子里堆满了红薯，床底下也堆满了红薯，实在没地方存放，老人们就把稻草垛掏空用来堆放红薯，或是在屋后土岸上挖掘一眼洞穴用来存放。接着就是忙忙碌碌地滤制红薯淀粉的工作，滤制淀粉用的红薯要新鲜，先用机械把洗净的红薯绞碎，然后加水过滤，静放一个晚上，再把缸上层的水倒去，缸底下就是白白的红薯淀粉，可以用来制作出很多种富有地方特色的美味佳肴来。红薯放了二三个月以后，就糖化了，吃起来很甜，这时候的红薯是熬制红薯糖的好原料。熬好的红薯糖呈琥珀色，是农村小孩子非常喜欢吃的零食。故乡的家庭主妇们心灵手巧，常用红薯糖和芝麻或是泡米，别出心裁地制做出各种美观又美味的小吃来。
红薯是不易存放的，每年春天，总有不少人家揭开洞窖查看，挑出霉烂了红薯，若不及时挑出染上霉菌的，往往会导致一整堆的红薯全部烂了，全年的劳动前功尽弃。在家乡，现在红薯主要是作来喂猪的，那价钱只有几角钱一斤的。
如今，我和红薯都来到了这南方的城市里，看到在家乡曾经身价低贱的红薯，现在街头香飘四溢，深受各类人士喜爱，真让我静静地有不少感慨了。