1月2号，新华社援引《纽约时报》的报道称：美国总统特朗普表示，美军撤出叙利亚将需要一段时间。白宫消息人士透露，特朗普改变最开始30天撤出的要求，答应给军方最多4个月的时间来安排有序撤军与物资调动。但特朗普在当地时间周三举行的内阁会议上表示，他从来没有如外界报道的那样，为2000名驻叙利亚美军的撤离设定四个月的时间表，特朗普表示，美国将在“一段时间内”缓慢撤出叙利亚。他拒绝透露部队还将在叙利亚驻扎多久。
报道称，特朗普态度的软化可能是考虑到与军方的关系。特朗普2018年12月19号的撤军决定，遭到了多方批评，国防部长马蒂斯第二天就提交了辞职信。美军参联会主席邓福德与参议员格雷厄姆分别于上周五和周日与特朗普见面，讨论撤军安排的细节。美军估计撤军过程需要约四个月，理由是当地的军用装备需要调配，以免落入叙利亚政府军、俄罗斯或伊朗之手，这些都需要花时间安排与执行。格雷厄姆在会后表示，特朗普现在更好地理解了在叙利亚的利害关系，同意评估立即撤军的计划。
从之前特朗普信誓旦旦地宣布30天从叙利亚撤军，到现在宣称没有时间表，特朗普为何会在撤军一事上改口？专家表示，主要是三个原因：一、特朗普改口意在向反对派退让，二、特朗普改口为挽回盟友信心，三、特朗普撤军命令不利于扫清叙极端组织。特朗普撤军的命令并没有与五角大楼进行磋商，原国防部长马蒂斯一封辞职信将特朗普推上风口浪尖。其次，土耳其对美盟友库尔德武装虎视眈眈，为自保，库尔德无奈向俄求救。最后，特朗普撤军的决定，让叙利亚战场变得更加的混乱，不利于彻底消灭极端组织。
自特朗普先前下令从叙利亚完全撤军后，土耳其方面表示，将计划在曼比季周围，以库尔德为目标开展“反恐行动”。而被美“遗弃”的库尔德武装转而寻求俄罗斯与叙利亚政府的保护。 库尔德武装28日发表声明，请求叙利亚政府军进驻由库尔德武装的主力部队“人民保卫部队”驻防的西北部重镇曼比季。由于得到俄罗斯的允许，伊朗的支持，叙利亚政府军两三天就开始行动，收复了沦陷了七年的这片国土，升起了国旗。叙利亚国防部2日发表声明说，本月1日起，已有约400名库尔德武装人员撤离曼比季。土耳其国防部同一天发表声明，警告有关各方避免任何导致曼比季地区不稳定局势升级的行动。