由蓝灰色金属制成的老化管道网络将水带入数百万美国家庭。但当导致神经系统毒害的重金属进入饮用水时，正如密歇根州弗林特所发生的那样，重金属会造成不可挽回的伤害。在“中毒城市”中，记者安娜·克拉克对弗林特的公共卫生灾难进行了彻底而细致的描述。她认为，这一灾难被政府的渎职和数十年的系统性种族歧视所放大。
2014年4月，为了节省资金，弗林特的紧急事务经理将城市的水源从底特律的水系统（从休伦湖抽水）改为开采弗林特河的水系统。但该市的水处理计划并未包括腐蚀控制，密歇根州环境质量部门表示没有必要，但是这个行为违反了联邦法律。结果：腐蚀的管道浸入饮用水中。
居民被迫使用褐色，有臭味的自来水，慢慢地出现了皮疹和大量脱发。12人死于军团菌，腐蚀性水从管道中流出，还有数十人患病。尽管居民的投诉，以及发现铅含量高于正常水平，州政府官员坚持认为水是安全的，即使他们自己的内部记录表明它不是。密歇根州环境质量部门的一位发言人说：“任何关注弗林特饮用水中铅的人都可以放心使用饮用水。”
在弗林特改用其新水源后大约18个月，5岁以下血铅含量高的儿童比例几乎翻了一番，从2.1％增加到4％，儿科医生Mona Hanna-Attisha在密切关注弗林特儿童医疗记录后发现。面对越来越难以忽视的越来越多的证据，州长Rick Snyder在2015年10月谈判转回底特律的水系统，几个月后宣布进入紧急状态。与此同时，弗林特的水龙头采用过滤器进行改造，因为开始更换管道的过程非常缓慢。
在这次危机中展开的读者仍将在“中毒城市”中学到很多东西。Clark不仅详细解释了发生了什么，还解释了为什么会发生这种情况。她写道，种族主义住房，教育和招聘实践的历史促成了该市的“债务，功能失调的城市政策，投资消失，基础设施瓦解以及民主进程受到损害”。将这些因素与水危机联系起来的证据令人信服。任何想深入挖掘的人都可以参考这本书的详尽参考书目。
总的来说，Clark做了一件非常有意义的工作，将历史，科学和严谨的报道融合在一起，讲述弗林特的故事，这对全国各城市来说都是一个“警钟”。自然资源保护委员会2016年的一项调查发现，美国有超过5,300个供水系统违反了联邦的法律规则。Clark指出，并不只是受影响的城市，美国农村也很脆弱。但取代美国的铅管是一个昂贵的主张。据估计，单独拆除主要服务项目的费用将在300亿美元至1万亿美元之间。
在弗林特水危机开始四年后，居民们仍然在努力解决挥之不去的影响：潜在的终生健康问题，需要多年修复的管道，以及对政府的无信任。四月份，密歇根州宣布弗林特的水安全。但是住在这个城市的人并不相信。Hanna-Attisha敦促该州继续开展瓶装水计划，直到所有的主要服务线都被更换为止。