“秋風忽起溪浪白，零落岸邊蘆荻花。”相對於蘆葦，荻似乎並不為人熟知。其實，荻在揚州並不罕見。相反，它很常見，只是它們分佈的地方不像蘆葦（即使在城區，蘆葦也分佈較多），距離城市比較遠。
揚州的荻，集中分佈在儀徵丘陵山區。秋風中，雪白的荻花隨風翩翩起舞，一片柔美的景象。
深秋的儀徵捺山
蒹葭蒼蒼，白露為霜
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。”“蒹”就是荻，“葭”就是蘆。自古以來，蘆和荻就為人所喜愛。
不過，荻常常被誤作是蘆葦。即使是常年與之相伴的村民，也把它們認作了蘆葦。儀徵白羊山下，56歲的老劉，他家門口就有成片的荻，但幾十年來，他一直管它們叫“蘆葦”。
還有人把荻稱為“茅根草”，過去人們常用它來作為引火料，或用來製作笤帚。因為荻的莖很柔韌，還有人用它來編制席子。
蘆與荻，花相似，莖葉的形態也相似。作為禾本科植物的它們，是“遠親”的關係。但親戚關係並不密切，因為荻屬於“荻屬”，蘆葦屬於“蘆竹屬”。從親緣關係上看，蘆葦和蘆竹關係更加親。
蘆常生於水邊，而荻，常常生長在岡地丘陵上。由此，荻與蘆，在生長地域上有了區分。當然，有蘆葦的地方，荻也可以生長。
《中國植物誌》記載，荻有多個變種和變型，主要分佈在河流、湖泊、沿海灘塗水陸過渡地帶，植物群落密度高，形如一片片竹林，適應水漲水落生境，具有水土保持、固堤防洪，淨化水體、空氣，維護自然生態系統等作用。
荻，以柔為美。從莖到花，纖細而文雅。風一吹來，叢生的荻迎風搖曳。
同為荻，但花期也有早晚。荻花初開時，花透著淡淡的紫紅色；隨著時間推移，到了深秋，所有的荻花便白如雪花。
通常，荻的個頭也較蘆葦矮，這又是二者的差別所在。
揚州的荻多分佈在儀徵丘陵岡地
相較蘆葦的生長環境，荻生長的地方地勢更高一些。也就是說，荻比蘆葦更耐乾旱。這一特點，也決定了荻的主要分佈範圍——在揚州，儀徵丘陵高岡地帶，荻最為常見。
可以說，荻是儀徵丘陵地區最為常見的植被之一。
儀徵農田的田埂，荻非常多見。眼下這個季節，荻花盛開，稻浪陣陣，正是鄉村旅遊的好時節。
田埂上的荻花，往往是一叢一叢的，在金黃色稻田的映襯下，格外打眼。
當然，也有成片的荻花，遠遠望去，一片雪白。正是由於荻花的美，才讓古人有了“洲頭欲對荻花舞”的念頭。
儀徵的土壤，多黃黏土，但荻並“不介意”這樣的土壤。在這樣的土壤條件下，它們依然繁花如錦。
丘陵地區，高岡低丘連綿起伏，荻花也有了層次感。
揚州荻花可持續到12月
荻花“花期”很長。這裡之所以把花期加上一個引號，是因為它的花其實很快就敗了，但其種子有長長的柔毛，而且柔毛不會很快掉落，因此看上去也如花一樣。
正是這一特點，讓荻花的“花期”可持續很長時間，一般到12月前後還具有很高的觀賞效果。
揚州這些地方可觀荻
儀徵白羊山及附近地區有數千畝荻花
賞荻，對市民最為方便的，當然是城市裡的公園。
唐子城護城河：這裡的荻，數量並不多，但點綴在公園裡，韻味十足。而且，公園裡還有芒等禾本科觀賞植物。
運河三灣風景區：以蘆花為主，間有少量的荻花。
揚子津公園：公園裡荻花成片，觀賞效果好。
揚子生態公園：荻花蘆花交織。
九龍湖、鳳棲湖公園：蘆花、荻花、芒花以及網紅草粉黛亂子草都正好看。
賞荻，當然還是以儀徵山區最富有野趣。劉集白羊山區域，荻花分佈最為集中。另外，丘陵地區的河邊、水庫邊、塘邊以及田埂上，荻花分佈很多，任選一處，就是一景。
攝影 劉江瑞 張卓君 向家富 鄒安生
文字 向家富