近年来，随着古装电视剧的流行，人们开始越来越关注剧集的制作细节。
俗话说，细节决定成败，如果剧集的细节都遭人诟病吐槽，那么也不会有很多人原因看这个剧。
在古装剧中，有一个细节，往往被人们吐槽——“刀下留人”的情节。
很多古装剧里都有“行刑”的剧情，当刽子手已经举起了虎头刀，准备动手时，突然远处一声大喊：
“刀下留人！”刽子手便停止了行刑程序。
大多数人都认为，刽子手的这行为不并符合历史事实，哪有行刑进行到一半的时候，被无关人士一声“刀下留人”就停止行刑的？
然而，历史上，刽子手确实在听到“刀下留人”时，会停止动刑，这到底是什么原因呢？
在中国古代，对犯人处以死刑是有一套程序的，往往不是判定后就立刻处决。
古人认为，天有四时，王有四政，因此赏罚活动要根据季节的变化来进行
春、夏二季适合庆祝和赏赐，秋、冬二季适合处罚和行刑。因此，古代被判定死刑的犯人一般都会等到深秋时节才会行处决，被称之为“斩监候”或“秋决”，即等到秋后再行问斩。
当然，也有特殊情况，如果犯人犯了极其严重的罪行的话，可能被判以“斩立决”的刑法，这就是立即开刀问斩，不必等到秋后。
自秦始皇统一天下，制定了《秦律》以后，中国帝制时代的法律逐渐完善，朝廷对于刑法的处理也是非常严肃的。
处决犯人一定要在午时三刻，不能提前也不能延误，否则就是有违朝廷律例，监斩官便有渎职之罪。
宋朝时，中国的律法已经非常完备了，朝廷设置了提点刑狱司一职，负责监督地方按时审查结案，侦破疑难案件和积压案件，以及巡视地方是否有冤假错案，相当于现在的检察院的职能。
宋朝法典《宋刑统》里记载：
“凡死囚临刑叫冤者，再勘问陈奏。”当死刑犯临刑时喊冤时，监斩官就必须将此情况反映给提刑司，如果提刑司认为此案需要重新审理的话，就会传令“刀下留人”，将处决中止，这就是“刀下留人”的起源。
这个法条的出发点是给予死刑犯【上诉】的机会，以减少冤假错案的发生，对于中国古代司法制度的发展起到了非常积极的影响。
如果刽子手在听到“刀下留人”的命令，还继续处决犯人的话，便要承担罪责。
因此，每当“秋决”时，但凡听到“刀下留人”之声，刽子手就会中止行刑，该案件也会发回重审。
刽子手只是地方小吏，万一在行刑时杀错了人，下一个成为“刀下之鬼”的便是他自己了。