提到中國歷史上的女皇帝，人們大都認為中國歷史上只有一位女皇帝，那就是武則天。翻閱有關歷史資料，才知道中國歷史上有史料記載的一共竟有四位女皇帝。
第一位女皇帝北魏的元姑娘
公元528年，北魏的胡太后淫亂後宮，擔心一旦事情敗露，會帶來殺身之禍。於是先下手為強，殺死了孝明帝元詡。孝明帝死後，國不可一日無君，胡太后遂將潘嬪所生皇女後宮抱來立為皇帝，改元“武秦”。這位女皇帝登基還不到一年，胡太后便改變了主意，於是殺死武秦女皇，另立元暉只有三歲的兒子元釗為帝，是為北魏幼主。因此，武秦女皇在胡太后的操縱之下，匆匆登位又匆匆死去，故歷史上連她的名字都沒留下，一般都稱“元姑娘”。胡太后殺死武秦女皇之後，還給她加上諡號為“殤帝”，所以北魏的元姑娘才是中國歷史上第一位女皇帝。
第二位女皇帝是文佳皇帝陳碩真
公元653年，也就是唐高宗永徽四年，睦州女子陳碩真率領農民起義，自稱文佳皇帝。陳碩真是梓桐源的一名普通農村姑娘。她早年喪夫，家境貧寒，由於不忍見鄉親受朝廷官吏的壓榨和迫害，便率眾起義，表現了過人的勇氣和出眾的才智。起義後，她便自稱“文佳皇帝”。
陳碩真起義軍樹起義旗後，便以章叔胤為尚書僕射，童文寶為大將軍，建立了農民政權。起義軍曾攻克桐廬、睦州等地，並逼近歙州、婺州，一時威名大震，使東南各州縣的官員聞風喪膽。朝廷聞訊後，即派揚州刺史房仁裕帶兵前往鎮壓，婺州刺史崔義玄也緊急徵集兵力圍剿。由於陳碩真起義軍缺乏大戰經驗，幾經浴血奮戰，死傷無數，最後全軍覆沒。陳碩真作為一介女流，英勇不屈，戰到最後，兵敗身亡。
陳碩真起義確實對當時和後世都產生了很大的影響。陳碩真破除了皇帝是“真命天子”的迷信，敢於蔑視唐代李氏政權，敢於自號“文佳皇帝”。在那個年代，為了改天換地，為了百姓能夠過上好日子，她挺身而出，率眾起義。表現了一個堅貞女性敢想敢為的高風亮節。可以說，陳碩真是一位偉大的女性!
陳碩真高舉女性解放的旗幟，她主張女人該與男人一樣有權利參與治國執政。在漫長的中國封建社會，婦女受政權、族權、神權和夫權的多重壓迫，陳碩真挺身而出，高舉義旗，無疑是女性解放的先行者。漫漫二千多年的封建社會里，哪有女性說話與做事的權力啊!是陳碩真開此先河，使她成為中國婦女爭取女權的傑出代表。時至今日，在談到要解放女性，還女性以平等的時候，人們還不能忘了陳碩真。
第三位女皇帝是武則天
武則天 即大周聖神皇帝，年號：天授、如意、長壽、延載、證聖、天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天、神功、聖歷、久視、大足、長安、神龍等，在位十六年。武則天，唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯、唐睿宗李旦之母，高宗去世後，武則天相繼廢掉兩個兒子中宗和睿宗，自己做了皇帝，自稱武曌。這個“曌”字意為“日月當空”，並改國號為“周”，史稱“武周”。武則天執掌朝政的前期，重用酷吏，嚴厲打擊反對他的元老重臣，勳貴舊族，就此打破大族控制政局，壟斷高官的局面。定都洛陽。從公元690年起，至公元705年，在位十六年。
武則天是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后。太宗稱其為“媚娘”。她在協助高宗處理軍國大事，佐持朝政三十年後，親登帝位，自稱聖神皇帝，廢唐祚於一旦，改國號為周，成為中國歷史上空前絕後的唯一女皇。從她參與朝政，自稱皇帝，到病移上陽宮，前後執政近半個世紀，上承“貞觀之治”，下啟“開元盛世”，史稱“貞觀遺風”歷史功績，昭昭於世。
第四位女皇帝是耶律普速完
耶律普速完，即西遼承天皇帝，年號崇福，在位十四年。耶律普速完，西遼仁宗耶律夷列之女，公元1163年，仁宗病死，由於太子耶律直魯古年幼，遺命耶律普速完臨朝稱制。公元1164年，耶律普速完正式稱制，改元崇福，稱承天皇帝。
後來，耶律普速完經常與駙馬蕭朵魯不之弟蕭樸古只沙裡幽會偷情。耶律普速完為了拉攏駙馬，封他為東平王。但駙馬並不貪圖王位而讓自己戴上綠帽子，便經常指責耶律普速完。為了情慾，也為了安心，耶律普速完便羅織罪名把駙馬處死。
駙馬的父親蕭斡裡刺是西遼的元老，官拜六院司大王，權勢熏天。公元1178年，他發動宮廷政變，殺死耶律普速完和蕭樸古只沙裡，將仁宗次子耶律直魯古立為皇帝，改元天穆西遼。耶律普速完死後，耶律直魯古即位。冊封耶律普速完諡號為“承天太后”。可以說，耶律普速完是中國歷史最後一位女皇帝。
在中國封建帝國的全盛時期，唐代的歷史一度被中斷。這個中斷者不是別人，她就是中國古代唯一的一位女皇帝--武則天。公元690年，武則天在攝政5年之後，正式廢掉唐朝國號，改元天授，建立周朝，從此開始了她長達15年的統治生涯。武則天的舉動是振聾發聵的，她使許多人，尤其是男人誠惶誠恐，敢怒而不敢言。他們不明白，究竟是什麼力量使一位俯首聽命於男人的女性登上了權力的塔尖，充滿自信地統治了數百萬臣民?
於是，男人們想到了性，認為武則天是靠了色的妖冶和性的放蕩，才終獲成功的。
於是在武則天死後，在近千年的時間裡，男人們依據歷史事實和奇思幻想，編撰了各種風格的野史故事、小說詞話、戲曲傳奇，其中有真有假，有虛有實，但無論真假虛實，都指向了一個共同的目的：貶損武則天。
成功的武則天不僅駕馭了一個屬於異姓的國家，還駕馭了一段慣常由男人抒寫的歷史，這段歷史的執筆者仍然是男人，但這些男人必須按著她的意志行事，誠惶誠恐，不敢有一絲一毫的違逆，武則天是驕傲的。關於這一點，單從她稱帝以後的年號中就可以得到證實在稱帝之初，她紀元為天授，後又曾用過天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天的帝號。在中國古代歷史上，還沒有一位男性皇帝用過如此有氣魄的名字，在武則天之前沒有，在武則天之後也沒有，她怎能不驕傲呢!
武則天的驕傲中肯定是一種女性的驕傲。歷朝後宮，粉黛佳麗成千上萬，僅憑媚人的風采及聰慧的頭腦成為風雲千古的皇帝，除了武則天，還有誰呢?在她之前，有一位擅權的呂后，還沒有成大勢力，就被既有皇權掃蕩，還留下了千秋萬代的罵名。寵盛一時的女性趙飛燕、楊玉環等，雖然也勢焰熏天，卻最終沒擺脫受男人統轄的命運，只有她武則天，不僅能從老皇帝身邊逃出來，成為新皇帝渴想與依賴的女性，還運籌於帷幄之中，成為中國歷史上前無古人，後無來者的女皇帝。
即使是前無古人，武則天也有足夠的理由享受奢華。放縱情慾是人的本性，何況至高無上的皇權為她提供了各個方面的保證。於是，她亦象男性皇帝一樣納妾封宮，憑自己好惡寵愛其中的一位，讓他們因受了自己的寵愛而擁有地位，更加盡心盡力地侍奉自己。追求和男性皇帝平等的私生活，這是武則天作為皇帝最起碼應該做的。武則天也沒有象有些男性皇帝那樣，因為寵愛異性而造成國家的顛覆，但武則天卻較歷史上最淫蕩放縱的男性皇帝遭到了更多的穢罵。同樣地擁有皇權，她是個女人，就無法得到的認可，這是女皇武則天受到攻訐的主要原因。