舉世聞名的羅馬鬥獸場，就是本文的主人公韋帕薌在公元71年修建的。他在尼祿自戕之後的羅馬亂世中，憑藉自己的能力，以平民身份坐上皇帝的寶座，將羅馬帝國重新統一，開創了被稱為“羅馬和平”的100年時光。
一、勇武與細膩並舉的天才
早在韋帕薌之前，羅馬帝國就已經吃到了軍隊干政的惡果。在提比略皇帝公開賄賂軍隊後，羅馬城的近衛軍成為一支能夠左右皇位繼承權的力量。在尼祿死後的動盪時期，各行省部隊紛紛效法近衛軍，擁戴自己所熟悉的領袖去繼任帝位，憑藉擁立新皇而獲得權力者不計其數。韋帕薌便是被士兵們推舉的眾多強人之一。
面相寬厚溫柔的韋帕薌
韋帕薌原名弗拉維烏斯-提圖斯，父親在他少年時代就已經去世。但是，在母親的嚴厲督促下，韋帕薌從色雷斯的地方官開始做起，由此開創了帝業。
在色雷斯做軍團長時期，韋帕薌曾經依仗著自己對戰術的掌握，親自指揮並造就了一隻戰鬥力極強的部隊。他善於帶兵，在參加進攻不列顛的戰役和佔領懷特島的戰役中取得了功勳。
參加進攻不列顛島的羅馬勇士
公元67年尼祿統治時期，羅馬帝國派駐猶太行省的地方官，為了聚斂錢財和徵收苛捐雜稅，竟然將耶路撒冷神殿內的財物搶奪一空。此事令大多數猶太人強烈不滿，巴勒斯坦猶太地區爆發了反抗羅馬帝國統治和要求擴大自治權的起義。
韋帕薌接到尼祿命令，連忙統領著軍團趕赴猶地亞。公元68年底，他成功地鎮壓了耶路撒冷的反抗。此後，他的軍事魅力和領導才能在不斷增長。
尼祿死後，羅馬帝國群雄逐鹿，韋帕薌身處其中，逐漸開始夢想著角逐最高權力。在韋帕薌正因猶太人起義而忙碌時，西部羅馬帝國早已亂成了一鍋粥。尼祿死後，登上帝位的加爾巴並未能服眾。控制了內政和軍隊的奧托和維特里烏斯為此不惜兵戎相見。
發生於公元67到70年的猶太人大起義最終被鎮壓
奧托在一次集上利用士兵暴動殺害了加爾巴，自己坐上了皇帝的寶座。爾後，維特里烏斯又成功擊敗了奧托，獲得了羅馬帝國皇帝的稱號。不過，維氏在羅馬的行為失度，惹得元老們好生痛恨。
結果在戰爭中失去話語權的多瑙河軍團，聯合了在東方敘利亞和埃及的穆恰努斯與提比略兩位軍事領袖，決定一同支持韋帕薌稱帝。
由於東部羅馬帝國的軍事資源與經濟實力，比起久經戰亂的西部要強盛的多，再加上維特里烏斯的暴政早已使他喪失民心，在第二次貝德利雅庫姆戰役中，韋帕薌擊敗了政敵登上了皇帝的寶座，成功開創了弗拉維王朝的嶄新時代！
數次內亂的軍事支持者：東多瑙河軍團
二、亂世歸治：韋帕薌對“羅馬繁榮”的巨大功勞
經緯亂世必先恢復國力，這是帝王將相深諳的統治之道。韋帕薌當然也不例外。在獲得來之不易的帝位後，韋帕薌在致力於使羅馬帝國恢復往日的和平有序的基礎上，一步步使她重新煥發了空前榮光。
韋帕薌不僅是個軍事技術上的專家，在財政事務上他同樣也是個精算之人。年輕時在克里特擔任過財政官的他，可能就是在那時為自己埋下了善於謀取財富的種子。韋帕薌十分重視整治帝國混亂的稅收秩序，甚至時人因其恢復古老的稅收明目過多，還為他起了一個“財迷”的稱號。
羅馬競技場
作為一名從亂世中走來的定製之主，韋帕薌無可避免地要為整個帝國的稅收秩序重新規劃一種新的思路。因此，那些因既得利益而坐享其成的守舊者們常常反對他，甚至還不時出現一些聯合北非、東方王國推翻韋帕薌的圖謀。
韋帕薌在公元70年從亞歷山大回到羅馬之後，就宣佈將說希臘語城市的免稅權悉數收回。他在意大利範圍內重新界定了公有土地的數量，在一定程度上維持了支持他的元老的特權。他還主動擔任檢察官，懲治帝國高層人員中的腐敗者和貪汙犯。而這些繳獲的贓物，不是歸入帝國金庫中，就是進了韋帕薌的腰包裡。
埃及亞歷山大港
在當時的羅馬帝國，軍隊在將近40年的時間內均得以在暗地裡對政治格局進行影響。由此造成的軍團造反、士兵跋扈的事件不勝其多。
針對這種亂象，韋帕薌先是在軍中進行紀律的整肅和貪腐行為的排查。借用金錢方面的打壓，暗損部隊下層士兵和軍官的勢力。然後，他又特命一批執有“尚方寶劍”的搜查官專門處理地方案件。從此以後，無論是在軍隊或在民間，羅馬帝國的社會秩序又重新歸於井然。
他還為身後的皇帝們儲備了足用的財富。不過，韋帕薌最令人詬病的一點，還是他徵稅時漫天要價，以及明目張膽地賣官鬻爵。
《提圖斯的凱旋》：前立者為韋帕薌
為了填補國庫，他重新啟用了各種久經廢弛的稅費。在韋帕薌之前，由於前幾位皇帝競相奢侈，帝國陷入了財窮民盡的地步。但在韋帕薌開創的基業中，弗拉維王朝統治27年內政局都比較平穩，真正實現了帝位的順利交替。
可惜的是，剛剛繼承大統短短十年的韋帕薌，竟然在一次去往坎帕尼亞的途中感染了熱病。十分富有男子氣概的他，仍舊堅持在故鄉的莊園內處理政務。為避免意大利北部兵團因他的突然離世而發動叛亂，韋帕薌帶著重病傳喚各大區的軍事長官組織軍事訓練。沒過多久，韋帕薌便在一次與朋友的談話中累死在了攙扶著他的好友身上。
坎帕尼亞
文史君說
在羅馬帝國顯露頹勢之時，韋帕薌能夠極其迅速地遏制住西部的亂局，並以其平民背景最終掌握政權，不得不令人讚歎他冠絕古今的個人能力和當時亂世呼喚英雄的大好時節啊！非如此，我們怎能見識到平民皇帝韋帕薌的豐功偉業呢？
參考文獻
蘇維託尼烏斯：《羅馬十二帝王傳》，商務印書館2014年版。
張曉校：《羅馬軍隊與帝位嬗遞》，東北師範大學博士學位論文，2002年。
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