人们对玛雅文化中种种不可理解的成就早有所闻，神秘的玛雅人处于新石器时代，虽然很原始但在天文、数学等诸多方面有着极高的成就在建筑领域也有巨大的成就比如巨大的石碑、金字塔等等。
1924年，一位英国考古学家17岁的女儿安娜·米歇尔—赫奇斯在今天的伯利兹的玛雅城市卢班图姆发现的水晶头颅，这就是著名的米歇尔·黑吉斯水晶头骨。这个头颅用水晶雕成，高12.7厘米，重5.2公斤，大小如同真人头，根据当时的考古学家声称这是玛雅神庙中求神占卜的重要用具，至今一千多年历史。
在玛雅传说中，玛雅人曾留下了13颗水晶头颅，据说将它们聚集在一起，它们就会说话唱歌。发现者米歇尔－黑吉斯对这块水晶头骨自称到它是邪恶的化身，而不是智慧的化身：这颗水晶头颅十分的精致，整体都是有一整块水晶打磨而成的，外表光滑，远远的超出一千多年前的科技水平，于是一时间举世轰动，什么“水晶头颅是催眠用的神器，玛雅人靠它做手术”，“玛雅人是外星人的后代，这个头骨蕴藏着宇宙的讯息”之类耸人听闻的论调都跑出来了。
2005年，大英帝国博物馆用电子扫描显微镜对几个传说中的玛雅水晶头骨进行了测试。科学家鉴定的结果显示这些水晶头骨在显微镜下，水晶头骨上并未发现手工磨制时应当留下的不均匀刮痕，反倒是发现了现代机轮留下的干净利落的弧线。2008年，英美两国的科学家又重新用新型显微技术观测水晶头颅，根本就不是玛雅人的遗物，而是近代生产出来的假货。
原来有人为了利益精心伪造这些假的玛雅水晶头骨，炮制出一个“世纪大骗局”而水晶头骨发现者则赚的盆满钵满。在今天，义乌小商品市场就能买到各种款式的水晶头骨。