在实际的检验中，我们常常发现碳钢和不锈钢列管式换热容器在投用时间不长，便出现换热管腐蚀穿孔、管板与换热管连接的角焊缝、水侧容器的壳体腐蚀泄漏等现象，这样会影响设备的使用寿命，同时也会造成设备的安全事故。除了设备本身的制造先天缺陷、不正当操作等因素外，其中很重大的原因在于对工业循环水水质的管理不善，也就是水质的原因加速了上述现象的产生。下面对工业循环水在设备使用中存在的腐蚀、使用寿命、安全问题进行浅显分析。
一、工业循环冷却水在运行过程中所产生的主要问题有：
(1)水垢 由于循环冷却水在冷却过程中不断地蒸发，使水中含盐浓度不断增高，超过某些盐类的溶解度而沉淀。常见的有碳酸钙、磷酸钙、硅酸镁等垢。水垢的存在大大降低传热效率，在介质温度较高的换热容器，导致换热管壁温增高，降低材料许用应力，发生管材爆裂事故。
(2)污垢主要有水中的有机物、微生物菌落和分泌物、泥沙、粉尘等构成，会引起垢下腐蚀。
(3)腐蚀 循环冷却水对换热设备的腐蚀，主要是电化腐蚀，产生的原因有设备制造缺陷、水中充足的氧气、水中腐蚀性离子(H+、OH-、CL- 、Fe2+、Cu2+)以及微生物分泌的粘液所生成的污垢等因素，腐蚀的后果十分严重，不加控制极短时间即使设备报废。
(4)微生物的孳生 因为循环冷却水有充足氧气、合适温度及丰富的营养，很适合微生物的生长繁殖，如不及时控制将迅速导致水质劣化、发臭、变黑，大量黏垢沉淀，设备腐蚀加剧。
二、有关工业循环水中氯离子中的问题
氯离子是天然水中普遍存在的腐蚀阴离子。氯离子有极高的极性促进腐蚀反应，又有很强的穿透性，容易穿透金属表面的防护膜，造成缝隙腐蚀和孔蚀，特别是对奥氏体不锈钢造成腐蚀开裂，危害很大，能使水冷器在短期内报废。工业循环水中氯离子对不锈钢设备腐蚀开裂影响的因素有：
(1)设备的内应力，这是在设备加热过程中形成的，正规厂在设备制作完成后，虽然经过热处理消除应力，但是仍有残留，另外设备在安装、生产过程中，由于温度、机械等因素也都会使设备产生内应力，在这些应力部位，氯离子很容易积聚造成腐蚀。
(2)氯离子的催化作用是在设备存在内应力的情况下产生的，由于氯离子的催化作用而使不锈钢设备产生内应力腐蚀开裂。首先是从点腐蚀、缝隙或腐蚀沟槽上开始，使被破坏的钝化膜无法修复，故腐蚀不断加深，直至金属呈枝状裂纹而被破坏。只要每升几毫克的氯离子，甚至0.2 mg/L氯离子就可能产生腐蚀开裂。氯离子在缝隙中或污垢下容易富集而产生氯离子高浓度，例如某厂的循环水中氯离子浓度200mg/L但在损坏的壳程水冷器管板与管程连接的缝隙处，氯离子则高达20000~30000 mg/L，而现场管程水冷器未发生应力腐蚀开裂现象，原因是壳程水冷器有缝隙并且水流速低，为氯离子富集创造条件。再有某厂投产仅两个月的时间，大批换热器就发生了因腐蚀开裂而泄露，当时冷却水中氯离子含量为20~50 mg/L，可见氯离子多少并不是产生应力腐蚀开裂的唯一因素。
(3)温度的诱导作用 在拉应力和氯离子都存在的条件下，温度较低腐蚀不明显，温度升高则腐蚀开裂加剧。奥氏体不锈钢达到70℃时，就会产生腐蚀。现场发现，应力腐蚀开裂均发生在水冷器的热端，即工艺介质进口端，冷端不产生应力腐蚀，介质温度小于150℃的水冷器也未发现过腐蚀开裂。
(4)污垢、水流速度也是影响腐蚀的重要因素，这两个因素互有因果关系，流速低不易扩散，利于氯离子富集，同时也易使污垢沉积，加剧氯离的富集和腐蚀。同样条件下，壳程设备较易发生腐蚀原因就在此。