今天继续先前的系列文章。前面讲到，34岁的白宫律师迪安为了自保，在国会作证，指出尼克松拥有一个黑名单，并非法利用国税局的税务资料，企图找出黑名单上的人员的税务问题；而后迪安进一步说，他怀疑尼克松可能在白宫内部有一个录音系统，他建议国会以此为突破口进行调查。
图为尼克松
但是由于迪安的说法都只是猜测，并无确切证据，所以国会调查委员会也一时间难以入手。而整件事情的转机却完全是歪打正着。1973年7月13日，国会传唤白宫前高级幕僚巴特菲尔德作证，国会传唤他的目的本来只是为了搞清楚白宫内部的运作情况，事先并没有计划要针对录音问题。
当听证会接近尾声时，一名议员突然想起了迪安提到过的录音系统，于是便随口一问：“据你所知，迪安关于白宫办公室谈话被录音的证词有没有根据？”巴特菲尔德一下子慌了神，不知如何作答。其实这个问题是可以随机应变的，因为这个问题并不是直接在问白宫有没有录音系统，巴特菲尔德完全可以说他不知道迪安有没有根据，还是只是迪安个人的猜测。但是巴特菲尔德并不是律师出身，在同年3月就已经离开了白宫，所以也就没有接受白宫内关于如何与国会周旋的培训。当国会问出这个问题时，手足无措的他就不知道该如何抠字眼，只会和盘托出，因为他不能对国会说谎，否则即是联邦重罪。
图为出卖尼克松的迪安
现在尼克松拥有录音带的事情算是石锤了，只要尼克松交出录音带，那么人们只要把录音带听一遍，就知道尼克松有没有罪了。
在录音带时间出来之前，尼克松最好的解决方法是向全国人民道歉，克林顿就这样干过。当时尼克松在国内的支持率其实是很高的，因为他的外交政策是极大的加分项。只要尼克松向全国人民说出实情，人们会原谅他的，毕竟他确实是不知道水门窃听案的，他自己完全不知情，这件事只是他那些愚蠢的幕僚们自作主张干出来的事情。
在录音带出来后，尼克松也是完全可以自救的，他可以销毁录音带，让国会死无对证。尽管我们前面提到，尼克松对水门窃听案是不知情的，但是录音带可能包含了别的内容，比如在案件发生之后，尼克松与幕僚们就关于如何与国会周旋等做了讨论，而且尼克松本人特别喜欢飙脏话，在白宫经常破口大骂，难免会冒出什么种族主义、性别歧视等词语来。任何人都经不起放大镜的审视，因此尼克松是不敢交出录音带的，因为一旦交出来，在放大镜之下，任何的小问题都会被放大；他的个人隐私也会被暴露。那时，他的支持率将大跌。那么此时只要尼克松立即销毁录音带就行了。因为国会在得知白宫有录音带后，还没有立即要求白宫交出录音带，直到10天之后，国会才这样做。在这10天内销毁录音带是没有问题的，不涉及销毁证据的嫌疑，毕竟国会没有要这个东西，法院也没有要。希拉里就是这样做的，她把她的几万封邮件全删了，说她是不小心删的，国会丝毫没有办法。
图为水门酒店
但尼克松要比希拉里老实得多，尼克松没有这样做，他决定对抗国会。他以录音带包含有国家机密为由，不能全部交出来，可以让国会的相关议员自己来听，但是不能公开，国会断然拒绝。尼克松也毫不示弱，坚决不肯交出录音带，就这样，尼克松和国会间的摩擦越来越多，最终导致了自己辞职下台的命运。
尼克松在自己的回忆录里，也对自己当时的步步昏招搞到懊悔。真是一失足成千古恨，再回首已平民身。
参考书目：《影响美国的25个司法大案》