雅加達亞運會的4枚金牌，充分表明籃協主席姚明的改革思路走在正確的路線上。隨著亞運會硝煙散去，中國的籃球改革也進入了下半場，最新消息表明，姚明已經出手——邀請目前閒賦在家的逍遙王鞏曉彬以及之前爆出被王治郅替代的八一男籃主教練阿的江出山，搭檔執教中國男籃U15梯隊，為中國男籃培養更多的年輕人才。
從青島國信主教練位置上退下來後，賦閒的鞏曉彬可謂是“樹欲靜而風不止”。此前有消息稱，在山東高速撤出、某核心球員未被註冊的情況下，鞏曉彬迴歸的實質障礙已經不復存在。但面對問題重重，充滿了變數的山東男籃，鞏曉彬婉言拒絕了西王集團的邀請。就在很多人期待雙方能在有峰迴路轉的機會可以重新結合時，姚明的出手相邀，讓鞏曉彬的任職有了新動向，“逍遙王”與山東男籃，正漸行漸遠。
山東男籃在剛剛過去的2場熱身賽後中表現不錯，很顯然，無論是主帥，還是隊員，都希望在新東家面前有好的表現，比賽不需要任何動員。不過，熱身賽畢竟不同於CBA，未來的這支充滿變數的球員，在新賽季會有怎樣的表現，現在還真是不好說。而對於鞏曉彬來說，雖然執教生涯中從未奪得過CBA聯賽總冠軍，但他為山東男籃培養了兩批球員，為青島男籃構建了後備梯隊，為球隊的未來的崛起打下了基礎。
也許正是看中了鞏曉彬培養年輕人的功力，姚明才出手相邀。而對於鞏曉彬來說，也可以借這個機會潛心發現並培養年輕球員，發揮個人在籃球技戰術方面的經驗。值得一提的是，離開青島男籃帥位之後，鞏曉彬並沒有閒下來，他目前的身份是山東籃球總教練，主抓青訓領域，與姚明給出的職位幾乎是無縫對接。
在接受媒體採訪時，鞏曉彬坦言傳承很重要，“我們這一代運動員，當時取得了一個突破，事實上離不開老一輩運動員的努力與付出。我們剛進隊的時候，也是小隊員，整個球隊很注重以老帶新，我們對老隊員是很尊重的，”鞏曉彬1989年初次進入國家隊，真切體會到了傳承的力量，“每個人走過來都不容易，小隊員要尊重老隊員，只有這樣才能把好的東西傳承下來。”
值得一提的是，無論是鞏曉彬，還是阿的江，其執教都是以嚴厲著稱的。此前王治郅接受採訪的時候曾經說過，在訓練中一些年輕球員甚至公開頂撞他，主動離開訓練場，並且訓練強度稍微大一點就請假缺席。這說明我們很多球員都是需要磨練的，而鞏曉彬當年一對一逼著王治郅天天進步，最後得以殺入NBA，如今他若重新出山，我們著實期待他能為中國男籃打造出更多的希望之星。