选秀节目曾在2003年横空出世，造就了一批“草根明星”，但随之而来的选秀热却让市场同质化现象愈发严重，随着如今《偶像练习生》、《创造101》等综艺在市场大火，偶像养成以黑马之势崛起，选秀节目的热度更是每况愈下。
在唱衰选秀节目的声音甚嚣尘上时，搜狐以一档“2018狐友国民校草大赛”拂去笼罩于选秀节目头上的阴霾，开拓进取，迈入后选秀时代，以差异化突围，让观众重新审视选秀节目的生命力所在。此次，深水传媒近距离采访了搜狐公司董事局主席兼首席执行官，深入探寻搜狐此次怎样打好差异化组合拳，开辟新出路，实现弯道超车。
以新意铸就选秀抢眼之道
往年由搜狐举办的“狐友国民校花大赛”曾一度掀起热潮，如今这些选秀新秀都有不错的发展。在上周的“狐友国民校草大赛”第三场晋级赛中，在现场担纲主持的正是第一届狐友国民校花大赛的“十强校花”李柏蓉，从参赛、签约、成为搜狐艺人后，她早已完成了从校园女神到新秀明星的华丽蜕变。
“2018狐友国民校草大赛”同样作为搜狐原创精品，与其他选秀综艺有着许多本质上的截然不同。”
“这场秀的过程是立体的，可以在狐友上消费，并不只是一个视频节目。”搜狐CEO张朝阳在采访时提到此次大赛的差异化区别。“狐友校草大赛是更立体的选拔，搜狐视频，千帆直播，都做直播，也有搜狐视频延时播报，还有狐友的互动在社交网络的传播，以及对图片投票，这是一种更为立体的、对互联网全功能使用的选拔。”直播选秀全过程无疑更为公平公正公开，在根源处杜绝恶意剪辑现象，不过多干预，给予观众最大的尊重和选择。
直播选秀的方式已彰显其赤诚，但更为抢眼的是此次“2018狐友国民校草大赛”的选择标准。“周正”是张朝阳频频提及的词。“2018狐友国民校草大赛”显然在国民审美上用力颇深。“审美确实跟天生有关，还跟文化经济有关系。在过去的几百年时间里，中国是落后的，导致我们对西方人有一种崇拜，我们现在会觉得西方人脸型有轮廓、凹凸起伏比较美。但假如在宋代来选美男，可能标准跟现在又不一样。”张朝阳倡导“校草大赛”要选出真正符合中华民族审美的美男来，而非附和市场，随从大流，盲目造“日韩范”男星。
“我们把一些剧的天价泡沫滤掉，首先艺人根本不应该有那么高的收入，这是一种懒政，一些平台以及电视台为了保证收视率，不想犯错误，就找一些特别大牌的明星。但是我们不用，所以这个成本没了。把钱更多地花在编剧、拍摄质量上。文艺创作不是标准化的，没有垄断性。不盲目追求大资金大投入，带来的流量也不一定小，《法医秦明》当时也不是投入很多钱。”
在如今市场陷入天价买IP热潮不能自拔时，搜狐的“抽身”实在难能可贵，不盲从，将发展目光眺望至更宏远的领域，把资金真正投入到制作本身，始终秉持创造的态度，填补着市场“原创”的空白区域。
以平等分享增强选秀参与感
在各大媒体平台，“狐友校草”相关内容的火爆程度也是相当之高。不光直播平台观看量超过1000万，搜狐官微的推广话题更超过1200万，数万网友参与相关讨论。抖音上，几乎每一位校草选手的相关短视频都吸引到数十万网友点赞或评论，“狐友国民校草”的播放量总计超过4000万。而刚刚独立推出成APP的“狐友”社交平台则作为了本次大赛的官方线上战场。校草们可在狐友app上充分展现自我，粉丝也可在狐友上为心仪偶像投票。
“狐友是个注重表达的平台”。张朝阳对新生的“狐友”有着准确的心理定位，他称狐友位于微信、微博、Instagram、Facebook四个维度中间，既不是一个封闭系统，也不是特别嘈杂的让你无法交流的地方。并且张朝阳多次强调“狐友和微博不是一种产品”，在他看来，微博让大家围绕着大V做粉丝，而狐友则更注重平等，没有设置榜单等商业性极强的区域，不是专属于大V的舞台，却更为在意每个用户的表达。
而张朝阳作为狐友的活跃用户，也曾在狐友上发表过“当今做互联网，不做手机APP，等于自绝于此行业”等言论，对此，赵朝阳回应道“大家忙着去做其他事的时候不要忘了主战场还是在手机上。现在走在街上所有人都在低头，这件事情可能还要延续好多年。”由此可预见，搜狐在狐友上的持续发力也将强劲而绵长，狐友将在未来的规划中与诸多搜狐自制节目联动造势，粉丝们则有望看到偶像们在狐友上的持续活跃。
以长线布局延展选秀生命力
在如今明星天价片酬成为社会关注焦点时，搜狐显然更倾向于培养自己的“人才”储备库。“我们想证明一种方式，一部网络剧若想成功，它的剧情、价值观和拍摄更加重要，而非演员的名气。会演戏是一种天赋，为什么选秀从草根，不是中戏、北电去选，而是敞开选，我们认为不会演戏的人即使通过专业科班培训也还是不会演戏，会演戏的人科班培训一下肯定会更好。我们吃过苦头，所以现在要签约自家艺人，这样可控，不会出了名就要天价。”
与许多选秀节目“选完即止”不同，搜狐在优质艺人的长线发展上也有着一整套完善的规划，能有效延续选秀综艺的生命力，让长尾效应发挥到极致。
“在大赛中甄选出的优质艺人，会不断的有网络剧的出演机会，剧集上线之后，整个搜狐平台从视频、新闻、手机搜狐网等平台都会同步推介，我们有这个资源优势，保证优质艺人有剧可演，这是其它单独的艺人经纪公司不具备的。”张朝阳对于搜狐的“人才培养”并不急躁。
在自制上颇有发言权的搜狐也将继续巩固“小而美”优势，以四两拨千斤之势在市场中争得一席之位。2017年的《法医秦明》播放量超16亿，市场反响强烈。《法医秦明》曾多次取得专业认可，并成为入选“弘扬社会主义核心价值观，共筑中国梦”全国原创网络视听节目优秀作品展播的唯一网络剧。在网剧市场的“自制方案”已试之有效，在综艺上的探索也正焕发着光芒。播放总量已破2亿，豆瓣评分高达7分。虽是一档每期仅二十分钟左右的轻综艺，《送一百位女孩回家》以其独特的节目辨识度收获了“开门红”。
由赛事带热移动社交平台，平台迅速完成粉丝积累，再进阶至自制培养模式，搜狐的造星计划一气呵成。在各大竞品都着力于“开疆拓土”时，搜狐仍在不断夯实自身固有势力，下沉品质化、差异化、多元化的内容和营销，对产业链升级做出探索性的重要一步。