姬繄扈即位後號周共王，對治國方略進行了很大調整，在軍事上，他改變了以武力征服天下的做法，讓百姓安於生產。在對外關係上採取和平穩定的政策，對邊境紛爭採用和平談判解決，儘量避免衝突。在政治上，實行土地私有制，允許土地買賣自由，對土地所有者按規定收繳稅金，土地私有合法化，開封建私有制先河，為社會進步轉化打下了基礎。
周共王巡遊西部地區，至涇上視察密須國，密須國君密康公陪同周共王巡遊涇上。這時有三位妙齡女子騎馬從他們身邊而過。周共王盯著這三名美女，直看到不見蹤影才說：“這是哪裡來的仙女！”密康公對他說：“臣一定設法找到她們，把她們獻給大王。”周共王回朝後便耐心等候。密康公找到這三位美女時，便把對周共王的承諾拋到九霄雲外，竟把她們納為妃。
花開花落，轉眼又一年。周共王想起涇上那三位美女，便叫人往密須國打探。探子回來說，密康公把三位女子納為妃近一年了。周共王大罵密康公畜牲，於是周共王以密康公欺君罔上、強佔民女等罪狀，領兵討伐密須國。大軍壓境，密康公感到非常後悔，但只好硬著頭皮組織軍隊抵抗。密須國很快被攻破，周共王下令將密康公凌遲處死，其家產全部充公。
由於周共王不重軍隊建設，導致各城鎮的武裝力量十分薄弱，讓西戎人有機可乘，組織軍隊向西周發起攻擊。西周兵少將寡，被西戎軍攻佔十餘座城邑，直逼都城鎬京。周共王緊急調集各諸侯聯合出擊，這才將西戎軍趕出境外，但這場戰亂使西周遭受到很大損失。