1965年，中共原阳县委、县政府决定，将师寨、祝楼、韩董庄、葛埠口4个公社辖区内盐碱洼极为严重的23个大队划并为一个特重灾社一一原武公社，将县团委书记乔永庆调任党委书记，这年乔永庆27岁。
当时这个特重灾社南部是盐碱洼地，北部是起伏沙岗，无一眼机井，无一部机器，仅有的一辆马车只有一个轮子管用，稀少的好地亩产仅有百十斤，大部分土地颗粒不收，被称为“吃粮靠返销，花钱靠救济，生产靠贷款，耕种靠人力”的“五保社”。
乔永庆上任后，决心带领原武人民摆脱贫困。他走村串户调查研究，苦苦寻求治穷良策。一天，他走到原武镇西关，听说靠近渠道的一片荒地曾长过好庄稼，忙找人来问。老农赵振华说:“1958年我亲手在这块荒地里引渠水种稻，又挖了沟，有灌有排，落了一层淤泥，冲走了盐碱，改良了土壤，收成不错。”一席话，使乔永庆豁然开朗。他从中悟出了一个道理:碱从水中来，还从水中走，只要有灌有排，就能改良土壤。后来，在反复调查中，事实也印证了这个道理。得出这个结论后，乔永庆立即召开紧急会议，作出了“有灌有排，以排定引”的部署，决定了“引黄种稻”的思路。
他先从南关大队开始，划出800亩土地作为试验田。乔永庆和他的同事们一方面组织力量挖渠，一方面筹措资金修建闸门和桥涵。经过几个月的精心管理，细心呵护，试验田亩产达500斤稻谷。这一喜讯坚定了乔永庆“引黄稻改”的决心，拉开了原武大面积种植水稻的序幕。
引黄种稻需要搞好农田基本建设，为此，他和群众一起到百里外拉石子，他总是独自拉着1000多斤的平车走在最前头。每到冬春，别的地方是农闲，而原武却是农忙，打井挖渠，到处都是农田水利基本建设的火爆场面。寒冬腊月，他把公社机关设在挖河工地上办公。乔永庆身先士卒，总是第一个跳进冰冷的河水中挖泥。在他的带动下，原武5年时间打机井70眼，买柴油机77部，开挖排灌渠道380条，修桥、涵、闸360座，使田成方，河成网，井渠结合，能灌能排，根治了盐碱。到1969年全公社不仅甩掉了缺粮的帽子，还给国家上缴余粮47.2万斤。原武公社成了全省农业战线的一面旗,《人民日报》头版头条以“引来黄河水，碱区稻花香”为题，介绍了原武干部群众在乔永庆领导下艰苦奋斗告别贫穷的感人事迹。美国、巴基斯坦、伊拉克的土壤专家也不远万里前来考察。
1975年，乔永庆从原武公社书记升任原阳县委副书记，主管全县的“引黄稻改”。他在原武工作的10年间，人均产粮由当初的190斤提高到他离开时的1500斤。10年中为国家贡献余粮180万斤，集体储备留粮58万斤。1985年，他被任命为封丘县县长。到封丘后，他继续带领封丘人民搞“引黄稻改”。他三次带人到原阳参观，三次“过家门而不入”,人们亲切地称呼他“稻县长”。7年的艰苦拼博，使封丘县这个老碱区也改变了模样。现在，大部分稻田产量高达1000斤以上。“引黄稻改”富了原阳，富了封丘，也对周边的8个省、市、县产生了积极影响。
1992年，乔永庆正值英年，却因积劳成疾过早地走完了他辉煌壮丽的“稻子人生”，时年只有54岁。