科特勒教授曾把營銷戰略分為3步：市場細分、目標市場的選擇、定位。簡稱：STP戰略。其實這三者看似是三步，實則是一體不可分割的，本質都是對目標消費群體的定義。因為營銷就像是射箭，要想射中標的，首先我們要知道靶心再哪裡。這三個步驟本質上都是確定靶心的過程。
如何認識市場細分的本質？
市場細分的本質，是基於人群特性的歸類
要想搞懂什麼是市場細分，首先要理解“市場”這個詞語的內涵。市場這個詞語我們經常會用，哪往往用著用著就變成一個空泛的概念了。
筆者認為：“市場”真正含義就是：具有相似特徵屬性的人群集合體。從這個角度講，市場本質就是顧客，就是某類共性顧客的稱呼。
理解了市場的真正含義，那麼市場細分就非常容易理解了。所謂的市場細分，就是把市場中各類人群，按照特定的人群特徵進行分類，有了這個分類，才能知道最適合自己產品的那類顧客。
這個過程特別像毛主席在《毛選》第一篇文章《中國社會各階級分析》所做的事非常相像。毛主席對社會各階級人群（地主買辦階級、中產階級、小資產階級、半無產階級、無產階級）的特徵和心理狀態作了詳細的分析，
我們常說的市場是具有共同特性的人群集合體。而這類人群中因需要和購買習慣等的差異化，就出現了市場細分。就像毛主席關於中產階級、小資產階級、無產階級等各階級的特點分析，這裡對階級的劃分和市場細分不謀而合，把具有共同特性的人群劃分為同一類，就形成了不同階級。最後做出了一個結論：可知一切勾結帝國主義的軍閥、官僚、買辦階級、大地主階級以及附屬於他們的一部分反動知識界，是我們的敵人。工業無產階級是我們革命的領導力量。一切半無產階級、小資產階級，是我們最接近的朋友。那動搖不定的中產階級，其右翼可能是我們的敵人，其左翼可能是我們的朋友——但我們要時常提防他們，不要讓他們擾亂了我們的陣線。
毛主席對各階級的人群分析堪稱是市場細分的經典，有興趣的可以百度這篇文章《中國社會各階級分析》，學習毛主席的市場細分本領。
回到營銷的世界，既然市場的本質是人群集合體，市場細分就是找到一把利刃，分解的角度不同，得到的市場類別也不同：
按照人群的“地理”特性劃分：有北方市場人群和南方市場人群，有一二線市場人群、有三四五六線、鄉鎮市場人群。比如：開衛山楂汁，就根據其開胃助消化的產品特性，主打北方市場，為北方市場消費人群，提供飲食重口味需要解油膩、助消化的解決方案；
按照人群的“年齡”維度特性劃分：就有了兒童市場人群、老年市場人群等，像葵花葯業根據兒童用藥的特殊性，就細分出了一個兒童用藥市場，提供兒童用藥的解決方案。
按照“消費能力”特性劃分，有高端市場、中端市場等，像方太定位做高端廚電市場，就是給高端人群提供廚電解決方案；
按照人群的“性別”特徵維度劃分，有男性市場、女性市場，例如曼秀雷敦男士潔面乳、伊利女士營養奶粉；
按照“需求”特徵維度劃分，可以針對特定需求開發特定產品，例如寶潔旗下的三個洗髮水品牌：飄柔柔順、海飛絲去屑、沙宣滋養頭髮。
既然我們搞明白了市場及市場細分的真正含義，下面我們來講做市場細分的關鍵。
如何做市場細分？
市場細分的目的，在於找到你的產品消費族群，產品的目標消費群體就是企業射出丘比特之箭的靶心，就是企業的國土江山。正如德魯克講：對企業的定義只有一個，就是創造顧客。
市場細分的難點在於找到細分市場的角度，因為這個角度可以有一萬個。不同的視角可以看出不同的市場。
市場細分的方法也可以有多種，但是筆者認為：一切營銷工作都要回到企業的經營原點和目的，回到原點可以讓我們把複雜問題簡單化。我們理解企業的目的就是：為顧客提供解決方案和服務的。從這個最根本的經營目的出發，我們認為與其思考市場細分維度，不如思考：基於我們的產品特性和能力稟賦，我們最適合為誰提供解決方案和服務？或者站在外部視角，哪些人最需要我們提供解決方案和服務？
從這個心法出發，往往我們就可以發現市場細分的維度，找到最適合我們服務的目標人群。
例如牙膏市場，有清新口氣、美白、解決口腔問題等細分，而云南白藥基於白藥本身止血的功能和優勢，找到最適合服務的人群：有口腔問題人群，他們最典型的需求是：牙齦出血，正好雲南白藥牙膏可以解決。
當然，也可以在別人已經分出的市場上做的更好，例如護膚品有美白、補水、去皺等細分，韓束瞄準最大的需求點：皮膚乾燥人群的補水需求，推出巨補水產品。
另外，在做市場細分時，要把握好一個平衡，這個平衡的兩極就是：市場的廣譜性和精準性。因為有的市場細分雖然很精準，但是落入到邊角料的市場，就容易把經營的格局做小了。筆者認為最好的市場細分既要精準又要具備廣譜性。只有精準細分，才能聚集優勢資源，好鋼用在刀刃上，發揮出最大的作用，提高效率；只有具備廣譜性，才能成就真正解決最多數人群的問題，形成某一細分領域的強勢品牌。
比如紅牛就做到了既精準又廣譜，因為“困了累了”既是一種很精準的裝填，又是每個人都可能經歷的，因此它就具備了大眾消費的規模性。
最後總結下：一切營銷工作關鍵在於把握目標顧客，而市場的本質就是顧客的集合體，市場細分就是基於人群的某個特性，找到最適合的人群族群。市場細分的心法就是抱著為顧客做服務和解決方案的心態，基於自身的能力和產品特性，找到最適合服務的人群，然後一切營銷策略就圍繞你細分出來的目標人群進行配置，構建你目標顧客的全方位連接。