对习惯了微软Windows系统的用户而言，开始菜单可以说是最常接触，同时也是许多人最难以离开的功能设计之一，虽然许多用户也曾吐槽称，“对大多数人来说，开始是用来结束的（X菌注：意指点击开始菜单的电源选项来关闭Windows系统）”。
但我们必须承认，开始菜单让Windows变得更容易使用，是我们每天与Windows互动的枢纽，即使我们可以在完全没有开始菜单的条件下使用Windows系统——开始菜单曾在Windows 8系统中消失，并引发了用户的惶恐与不满，后来在Windows 10中复活。
不过最新传闻显示，微软正着手重新设计Windows 10的开始菜单，最大变化将是“动态磁贴（Live Tiles）消亡”——微软计划在开始菜单中使用更具吸引力的视觉效果磁贴，但不会显示实时信息，动态磁贴有极大可能在未来彻底消失（虽然微软说动态磁贴不会被完全删除）。在接下来的时间，我们不妨看看开始菜单从Windows 95开始经历了哪些变化，并共同期待Windows 10的开始菜单会如何迎来再一次进化吧！
开始菜单最早出现于Windows 95，这个或可称为史上“最成功”操作系统（当时人们在半夜时分排着长队抢购微软最新发布的Windows系统）之上。据介绍，开始菜单的设计是为了让Windows变得更容易使用，它将众多应用程序组织成一个列表，让用户随时可以访问其他应用程序或文件夹，成为用户查找文档、帮助、设置或关闭PC电脑的第一站。
在这里X菌还想说的是，其实在Windows 95前微软已提供了程序管理器（Program Manager），可用来访问各种应用程序，但大多数用户只将它用作列表来启动应用程序，因此微软对系统进行了重新设计，并让开始菜单成为延续20多年的经典。在Windows 98、Windows ME和Windows 2000系统中，开始菜单几乎与最初版没有区别，主要是加入了收藏夹和注销选项，更适合互联网时代。
在Windows XP这个可能国人最熟悉的操作系统中，微软对开始菜单做了大改版，包括蓝色和绿色主题，以及将开始菜单分成左右两部分（常用或固定应用程序放左边，快捷访问文档、设置、帮助和搜索等功能放于右边），易用性进一步得到提升。此外，XP还允许用户进行个性化设置，X菌那时候没少通过自定义主题折腾开始菜单和系统外观。
Windows Vista和Windows 7总体来看只是对开始菜单进行了微调：Vista加入了毛玻璃（Aero Glass）效果，并在开始菜单中内置搜索引擎；Windows 7开始菜单的关机键变得更突出更易发现，并提升了搜索功能的性能。这其中Windows Vista遭遇严重市场失败，而Windows 7现在恐怕也依然被不少国人喜爱，其开始菜单应该大家相当熟悉的了。
在Windows 8时代，微软做了一个极为大胆的决定，砍掉开始菜单并改用具有动态磁贴的Metro界面，引发众多网友愤怒。说起来，Metro界面的引入是为了更好满足触控时代需求，其满屏幕动态磁贴可显示不少有用信息，再加上众多触控操作手势，其实X菌还是相当喜欢的。但另一方面，缺乏开始菜单的Windows 8让许多用户感到迷惑，而且其新操作方式也让许多用户难以上手，以至于微软不得不在Windows 8.1中重新加入了开始按钮（注意，不是开始菜单哟），但整体来说依然不被用户所接受。
到了Windows 10时代，微软保留了Windows 8的部分精华，但也恢复了Windows 7中的某些用户熟悉的元素——开始菜单迎来回归，可看作Windows 7开始菜单和Windows 8动态磁贴的整合版：在开始菜单右侧，用户可启动或固定用户最喜爱的应用程序，部分应用程序（比如图片）可通过动态磁贴呈现信息；在开始菜单左侧，用户可快速访问关机选项、设置、所有应用程序以及最常用应用程序列表等的功能。
此外，Windows 10的开始菜单允许用户手动调整大小，并允许用户快速卸载应用程序，堪称迄今为止最强大的开始菜单，虽然在X菌看来，大部分主要用到的依然是关机或注销选；另外值得一提的是，现如今动态磁贴已经远离了当初的设计初衷，就像网友所吐槽的那样，“以前用磁铁能看看最新天气、最新新闻等，但如今就是个打开应用的图标，已经没有了灵魂“，这也难怪微软要继续调整Windows 10的开始菜单了。
写在最后
以上就是Windows开始菜单的发展简史，不知道各位使用过那几个操作系统的开始菜单？又最喜欢哪个操作系统的开始菜单设计？X菌应该是Windows XP、Windows Vista、Windows 7、Windows 8/8.1（如果把Metro界面看作开始菜单）和Windows 10，最喜欢的是已被抛弃的Windows 8理念（大概与别人有点不一样），欢迎各位也留言评论哟~