美国国土地域广大，东西纵深很大，且东部开发比较早是美国的金融和政治中心。美国总统西部出身的很少，其中加利福尼亚州出身的尼克松可以说是第一人。
尼克松出身普通毫无背景，但是30多岁就开始崭露头角，从众议员、参议员一直做到美国总统的宝座。作为一位远见卓识的政治家，务实的他打开中美关系的大门而名垂史册。
尼克松1913年出身在离洛杉矶40公里之外的一个小镇上。他的父亲弗兰克尼克松是农民出身，不过作为爱尔兰人的移民后裔，他的父亲先后做过画匠、司机，还种植过柠檬。老尼克松算是比较聪明，学啥会啥，最终靠经营加油站和杂货铺而改变。
尼克松兄弟五人，不过他的兄长夭折，他成了家中的长子。从小就讲究自立奋斗的尼克松，可谓是践行了美国梦。尼克松刚开始是到惠提尔学院主修的历史学，后来以全校第二名的成绩到杜克大学学习法学。二十四岁的尼克松从杜克大学毕业，获得了双学士学位。
大学时代的尼克松比较贫苦，他是从小城镇出来的孩子，每个月父母只给他35美元生活费。尼克松凭借自己半工半读和奖学金的收入支撑了大学学业。好斗而又多智的尼克松大四的时候当上了学生团体的主席，并练就了辩论的好口才。上大学的尼克松另外一个收获就是认识了未来的妻子瑞安，他们当时是在一个业余小剧团演出的时候认识的。
尼克松夫人就是后来人称帕特的总统夫人，他是尼克松事业的贤内助并相伴终生，生了两个女儿。
法学出身的尼克松，选择了一个好职业做律师。在旧金山成功考上了律师资格，并成为了一名律师。
美国历史上的总统有25位之多参过军，尼克松也不例外。当时第二次世界大战爆发，尼克松参加了海军从事南太平洋的空运运输。尼克松很快做到上尉并获得了上校军衔。
1946年退役的尼克松退出了军事生涯，转而从事政治，并历经曲折最终当上总统。
尼克松一生跌宕起伏，也留下了很多著作和令人思索的哲言。比如讲述他的外交生涯和对国外领袖的书《领袖们》。
尼克松说过：我认为人应该有责任感，自己的麻烦自己解决。这句话非常适合喜欢甩锅的现任总统特朗普。尼克松面对当时苏联咄咄逼人的国力和深陷越南战争的局势，他主张均势外交和新经济政策提高了美国的竞争力。
1974年获得连任的尼克松因为水门事件下课，他告诫助手说：别人可能憎恨你，但他们不会赢，除非你憎恨他们，但是这样会毁掉自己。人直到最后时刻，才认清谁是真正的朋友。
尼克松人生中除了水门事业的挫折之外，还有竞选总统失败等打击。不过尼克松的确像西部牛仔一样，越挫越勇。人生如戏，尼克松的人生经历，值得我们去再次重温。