语音识别的研究起步于二战，1940年代由美国国防部发起、大名鼎鼎的贝尔实验室承担。数代科学家前赴后继之努力，迄今为止全球投入的资金远超1000亿美金。
图6-1 幼童大脑都有性能高于 “iPhone 99”的语言生物芯片组—-但常被荒废
每个儿童的大脑天生都有语言加工的“生物芯片组”，也即乔姆斯基所说的语言生物器官，其性能超过“iPhone99”，其估值远超千亿美金——纵有三千亿美金你也买不到！这组比超级电脑还超级的语言生物芯片组，虽然为人类物种的基因所预设（pre-programmed），但它的具体生长实现，需要后天特定行为的匹配；这行为绝不是文字符号的视读，而恰恰是语音流输入，也即，聆听、聆听、再聆听；它与阅读没有一毛钱的直接关系——500年前大众多是文盲，更没有语法知识教学，但人们照样说话、说书、吟诗唱和，照样下南洋之海、上丝绸之路，币重言甘而商贸无阻，学会千般外语，融入万种风情，从来没有像今天我们学外语这般模样：既聋又哑。
语言学习一旦被拖进课堂，我们就固守语法知识的一隅之说，既无视亘古常识，又忽视当代科研，对人人具备的天赋语言大脑弃之不用，弄得聪明勤奋的数亿同胞，从教师到学生、从学生到教师，年年上演聋哑大戏——反倒是那些“逃出校门”的“戏子艺人”，个个轻松习得外语，从邓丽君到章子怡，从成龙到李娜，莫不如此。
二. L2教学体系设计的基石：语言的深层结构
图6-2 人类语言的四个层面，表层是行为和文化知识，底层是基因和大脑结构
可用金字塔来简要概括语言的四个层面。最底层是人类物种独特的基因群；第二层是被基因群预设生长方向的大脑生理结构等等；这两个层面反应了语言的物种生物属性。第三层是被生理结构决定的功能和外显行为，体现语言的社会属性；顶层是人类知识文明的积淀，体现语言的文化属性。按乔姆斯基的思路，交流行为与文化知识是语言的“表层结构”，物种基因与大脑构造是语言的“深层结构”。
对任何儿童个体，由于语言是生物本能，他丝毫无须了解乔姆斯基理论，只要置身于人类社会就能自发自然地生长出“语言器官”的某种表现型：这种或那种母语。但对任何国家或族群，当缺乏语言器官生长的社会环境、即亲密自然的语言双向交流时，那么非自然的人工的L2学习体系的整体设计，就不能仅仅局限于语言的社会属性和文化属性，而必须自底向上弄明白语言的物种属性和生理属性
非常遗憾，L2教学领域对大脑科学、神经语言学和进化语言学等领域的科研缺乏起码的全面跟进，由此建设的教学体系总在语言“表层结构”里画地为牢，其效果也就难免“少慢差费”。
大脑是地球上进化出的最精妙的生物器官，语言是地球上进化出的最精妙的智慧系统。包括乔姆斯基在内的顶尖语言学家都反复强调：人类对语言的认识迄今仍旧是盲人摸象——这体现了古往今来的大思想家面对宇宙万物的敬畏与谦卑。但外语教学领域则是另一番景象：人人创方法、个个侃真理，这个学者专家那个民间大牛纷纷断言自己“创新”的教学体系早已完美解决了外语学习的难题。
图6-3 两种智能谱系的对比与乔姆斯基的理论路径
从另一个角度看，乔姆斯基的思路完全契合亘古智慧：语言作为大脑的生物器官，其“学习”的高效框架万年恒存：人类社会自发的本能早已对其完美“解码”。今人所需要做的决不是去发明“创新”——这恰恰意味着鄙视亘古智慧，而是回归常识，并探索如何运用高科技来辅助语言习得的亘古实践。由此，有必要将乔氏理论与亘古常识做对比和对接；我们用图6-3来概括。
认知心理学常区分两大类智能：通用智能与（物种）特异智能[1]。各行各业的知识和技能，是个体运用通用智能而产生的适应性行为。例如培养合格的医生、工程师、会计师、物理学家和经济学家等等，通常需要十年的训练和经验积累。乔姆斯基认为语言是特异化的生物智能，可类比于蝙蝠回声定位或候鸟“GPS”导航的智能，等等；它无须专业训练，每个孩童五岁时的出神入化就令AI望尘莫及。L2教学领域也区分“学习”与“习得”，其根本原理在此，只可惜有说法缺洞见，更缺实践。
三. 看图启蒙：学外语有“捷径”
用以下高度简化的语言生物器官生长示意图，更直观地领悟乔氏理论。
图6-4 大脑语言加工靶向区域-构造原理示意简图
图6-4 说明
1：这是高度简化了的思路示意图，真实情况远为复杂；由此该图的细节并不准确，但高度简化后反而易于领悟本质：语言加工的靶向区域-构造和对应的行为活动。注意耳朵和眼睛仅是象征，耳朵象征加工语言（口语），眼睛象征加工文字——听力不过关时的文字。
2：聆听VS听力不过关时的阅读，这两种行为对应的大脑加工有重大差异；它们各自激活的靶向区域-结构、激活的方式、激活的路径，有重大差异；外语学习中的“翻译式阅读”行为，与聆听相比，神经网络激活的模式更存天壤之别；这导致完全不同的神经结构生长，产生完全不同学习效果。
3：聆听直接激活人类百万年进化出的语言中枢区域-构造，孩童由此习得一种或数种母语。但听力不过关时的阅读，首先激活视觉加工区，再传导至通用认知加工区和母语语义区（翻译式思维就如此而来），此时阅读难以引发（新）语言靶向神经结构的正常激活和生长。
4. 这是左视图。实际上聆听同时激活左右两侧的小脑(cerebellum)，且右侧小脑可能更多地参与语言加工，特别是句法加工。不详述。
与乔姆斯基理论、语言学和认知科学的携手并进的新兴实证领域，大脑科学，特别值得教育界跟进。
传统理论曾认定，童年期之后大脑就成为静态固件。从1980年代起大脑可塑性（Neuroplasticity）取而代之成为主流理论：人脑有强大的可塑性，它表现为，
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