在水果界有很多的大家族，像苹果、桃子、草莓、芒果、西瓜等等，每个家族也都有其佼佼者，在各自的星坛闪耀。而我们今天要介绍的这个水果家族的规模，可谓是世界之最！而当我们溯其源头，更可以追到春秋战国时期，当时有个很流行的说法想必大家都听过：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”没错，我们今天要说的正是“柑橘大家族”。
从这个说法我们也可以看出，同样一种水果，因其生长环境的不同，往往会有不同的品性。但柑橘家族之所以能傲视群雄，并非是地域原因，而是其超凡的杂交能力。这其中除了长期的天然杂交、演化，也有人为干预的因素。官方数据显示，柑橘家族光在我国便有1400多个品种类型，而它们之间的关系更是错综复杂，想要完全理清各个成员之间的关系，几乎是不可能的事。
但是像我们日常生活中常常接触的橘子、橙子、柚子、柑橘、柠檬、金桔等等，想要了解他们之间的关系，还是非常容易的。下面就让我们通过柑橘的扩张简史了解一下家族中各位明星成员之间的关系吧。
一、柑橘家族三大元老
我们认为，目前世界上所有的柑橘类水果都是由香橼、柚和宽皮橘三种水果杂交而来。据说这三种水果都来自喜马拉雅山脉东南角，当然这三种野生水果与我们现在能见到的可能已经相差甚远。
1、香橼又名枸橼，皮厚肉少，一般作为药材使用，大家可能接触的很少。但说到佛手柑，你可能见过，因其果瓣细长如手指而得名。佛手柑便是香橼的一个变种。
2、柚，相必大家都知道，球形或者梨形，果皮呈海绵质，果实饱满且松软。果芯一般呈白色或偏黄，当然现在也有很多杂交品种果芯是红色。
3、宽皮橘，因其果皮和果实之间特别宽松，极易剥离而得名。温州蜜柑，克里麦丁红橘、栟柑为其三大主要品种。当然名字不是最重要的，大家应该都吃过。
三大元老：从左至右分别为香橼、柚、宽皮橘
二、杂交规律
有研究发现，柑橘各个品种之间的杂交基本满足以下几条规律
1、杂交产物的个头大小会偏向个头更小的亲本。
2、果实的形状和甜度会综合两个亲本，大概取中间值。
3、而酸度则会偏向更酸的一方。
三、杂交简史
第一代：
柚和宽皮橘的第一次天然杂交，便诞生了柑橘家族里最重要的成员：橙子。为什么这么说呢，因为接下来，橙子就开始了其疯狂的杂交之旅。
橙子在欧美国家是相当普遍的一种水果，所以很多人都认为橙子起源于国外。其实，早在公元前2500年，我国就有种橙子的记录。后来橙子被葡萄牙人带到欧洲种植，再后来又被哥伦布带到美洲，由于当地适宜的环境因素，便开始了大规模种植。
第一代：橙子
第二代：
橙子出现以后，其中的分支便和三大元老回交，又产生了几个极具代表性的柑橘品种：
甜橙和柚，回交产生了葡萄柚；
甜橙和宽皮橘，回交产生了柑；
酸橙和香橼，回交产生了柠檬；
大翼橙和香橼，回交产生了青柠。
柠檬和柠檬可谓是同父异母的兄弟，当然这整个关系也是乱的不行。值得一提的是，柑其实并不是一个严格意义上的品种分类，也不是所有的柑都是甜橙和宽皮橘杂交而来。有些柑也是宽皮橘经过漫长的变异演化而来，算属于宗亲吧。
第二代：从左至右分别为葡萄柚、柑、柠檬、青柠
第三代：
第三代的杂交可谓是相当的混乱，其中还有一个重要因素就是人为的干预。水果培育者通过对柑橘品性的研究以及人类的喜好，通过杂交和优化产生了许多新的柑橘品种。
比如让果实变得更加饱满、去除苦味、去籽，甚至把金桔和橘子的特点结合，搞出不用去皮的品种等等。我们在市面上见到的许多新奇的柑橘类水果，大都是后期通过这种方式产生的。像特别有名的不知火柑橘，也就是丑橘，就是用清见与中野3号栟柑杂交培育而成。相信在人为的干预下，柑橘的品质会越来越好，说不定已经有更多的新品种已经在路上了！
不知火柑橘：又称作不知火、凸顶柑、丑柑、丑八怪、丑橘
其实关于柑橘家族的扩张、演化历史，还有很多值得说道的事，比如橙子是怎么被带出亚洲的，在国外如何得到了广泛种植，以及在人工干预下遇到了哪些奇葩的故事，以后有时间接着跟大家唠。
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