“百年之计，莫如树人”，人才是国家和社会发展最核心的要素。在科技领域更是如此，在创新发展的时代，在激烈的国际竞争中，一个国家人才的质量和数量直接决定科技水平的高低。
党的十八大以来，习近平总书记多次强调人才的重要性，创新驱动实质是人才驱动，人才是创新的第一资源。谁拥有了一流创新人才、拥有了一流科学家，谁就能在科技创新中占据优势。我国要不断改善人才发展环境，激发人才创新活力。
加快建设创新型国家，要培养造就一大批具有国际水平的战略科技人才、科技领军人才、青年科技人才和高水平创新团队。近日发布的《中国科技人才发展报告（2018）》集中反映我国科技人才发展现状和未来形势，从多个维度展示了科技人才队伍的全貌。数据显示，我国科技人才队伍不仅在数量上实现飞跃，在年龄层次、所属领域等方面也越来越科学合理。中国人事科学研究院副研究员吴帅认为，我国科技人才队伍在规模和结构上的变化有目共睹。
新中国成立70年来，特别是改革开放40年来，我国人才数量稳步增长，人才环境逐步优化，科技人才体系持续完善。这背后是时代的变迁、政策的变化，更是人才制度的不断变革。这些变革顺应了时代的发展、群众的需求，才有了经济社会持续发展的可喜成绩，也让科技发展有了人才支撑。
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翻天覆地 科技人才队伍不断壮大
新中国成立之初，我国科技人员数量不足5万，1966年—1978年期间更是进一步萎缩。到了2017年，这一数字达到8705万人，比上年增长4.9%。数量的变化可以用翻天覆地来形容。根据《中国科技人才发展报告（2018）》统计数据，经过70年的发展，我国科技人力资源、全社会研究与试验发展人员全时当量，均居世界首位。
1978年，52名年轻学者前往美国，这是1966年之后中断留学事业10年后派出的第一批留学生，他们中的大多数人后来都成为各自领域的著名科学家。科技部原部长、中国科学院院士徐冠华是其中的一员，他曾多次强调这段留学生涯对自己的深刻影响。由此开始，出现了延续多年的中国历史上最大的一次留学潮。
人才引进战略只能解决一时之需或者应急之需，但是，要根本解决国家和民族发展对科技创新人才的需求问题，自主培养科技创新人才的战略才是关键。因此，把人才送到发达国家学习的同时，我国先后建立博士后制度、启动“211工程”“985工程”，增强高校培养拔尖创新人才的能力。
从我国高等教育的在校生指标看，从2006年到2015年，我国的高等教育在校生数从1738.8万人增长到了2625.3万人，其中普通本科在校生数从943.3万人增长到了1576.7万人。
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优化环境 人才“吸力”越来越强
“把吸引人才和培养人才的机制，与社会经济发展的大背景相结合，是我国特色的‘引培机制’。”吴帅说。我国科技人才总量的持续增长不仅表现为人才数量的增加，更表现为创新能力和国际影响力逐步扩大，对人才吸引力逐渐加强。
对此，中国科学院院长白春礼深有感触，他曾撰文总结我国发展历程中的人才制度，表示，早在1994年中国科学院就启动实施了“百人计划”，在我国开启了引进和选拔海内外高层次人才的先河，并由此形成了一批高水平的创新团队。
随着经济社会的快速发展，我国吸引海外人才回国亦优势强劲，“十二五”期间回国人才超过110万，是前30年回国总人数的3倍。与此同时，各类海外人才引进计划的实施，加强了我国高层次科技人才队伍建设。国家累计引进海外高层次人才7000余位；中国科学院24年来累计引进优秀人才近3000位，其中已走出43名两院院士，中国科学院现任100多名研究所所长中近三分之一是“百人计划”入选者。
最近一些年，随着我国综合国力和科技水平的不断提升，新中国成立以来最大规模留学人才“归国潮”正在出现。根据《2017—2018年全球竞争力报告》显示，在各国对人才吸引力排行中，中国居第23位，比2014年—2015年的第27位前进了4位。我国留学生回流加速，对外国留学生吸引力增大。在中国境内工作的外国人已达数十万。
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激发活力 人才机制与时俱进
科技人才引领创新发展的作用显著增强，有力推动了我国创新驱动发展和创新型国家建设。如果说人才是科技创新的种子，那么，鼓励和支持创新的环境就是种子成长的土壤。70年历程中，解放、激励人才一直都是人才制度改革的重中之重。
改革之初解决人才流动不畅，此后又有国家科技奖励、人才奖励、股权激励发明创造的政策连续出台，最近几年更是推动科研人员兼职兼薪，打破体制机制束缚。这些政策、制度尽管在不同的发展阶段提法不同，但总的原则并没有发生变化——那就是解放人才、激励人才。一方面，遵循科研规律，激发人才创新动力。根据不同类型科研活动的特点和规律，对从事不同类型活动的人才予以分类支持，创造良好的创新平台和发展空间。另一方面，鼓励科技人员创新创业的多种举措，在推动科技成果转化、产学研结合等方面取得了实质性的进展。
中国科学院上海神经科学研究所“灵长类体细胞克隆猴”科研团队最近成功培育出世界首例体细胞克隆猴，取得了国际领先的原创性成果。这一成果背后正是这支团队十年来激发人才活力的结果。从2009年成立开始，中国科学院上海神经科学研究所奉行的就是“英雄不问出处”的用人之道。不管是“海龟”，还是“土鳖”，不管来自哪里，不管年龄几何，一起瞄准重大科学问题，潜心研究、攻坚克难。
尊重人才、尊重创新的社会氛围，鼓励创新、包容创新的科研环境，才能真正激发广大科研人员着力攻克关键核心技术，在创新发展路上不断前行。
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引领创新 科技人才担当大任
随着经济社会的进一步发展，人才引领创新发展作用不断增强。在基础研究领域，量子调控、铁基超导等开始步入世界领先行列；在战略高技术领域，历练了一批突破关键性技术的战略科学家和创新团队，天宫、神舟、天舟、嫦娥等都取得了举世瞩目的成绩；在高铁等重大工程领域，科学技术在推动经济纵深发展上屡立奇功。这背后，都是一批批既懂科学研究，又敢于创新实践的高层次、多领域的专家。
因为有了他们的耕耘，我国才能在几十年的时间里科技、经济大踏步向前，走过发达国家几百年的发展历程。目前，我国主要创新指标进入世界前列，国际科技论文总量稳居世界第2位，发明专利申请量已连续7年居世界第1位，有效发明专利保有量居世界第3位，成为世界知识产权产出大国。当下，我国科技进步贡献率达到 57.5%，国家创新能力排名升至第17位。涌现出一批重大创新成果，培育出一些引领世界潮流的新产业新业态新模式。科技创新成为推动产业转型升级和经济高质量发展的重要抓手。