“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”，每当听到郭兰英老师演唱的《我的祖国》这首歌曲时，思乡之情就油然而生。于是，正值仲夏时节，我再次回到了自己的家乡信阳市平桥区长台关乡。这里位于淮河北岸，是生我养我的故乡，也是我读书成长的地方。
踏上家乡的故土，就急切来到了自己的母校原信阳县长台关中学，那里的一草一木都是那样的亲切，那么的熟悉，上学时的一幕幕记忆犹新，仿佛就在眼前。母校大门在淮河北岸，离河堤仅有五米左右，沿河堤上行五百米，便是“信阳老八景”的长台古渡。站在古渡堤坝上眺望，仿佛听到了当年艄公们的号子声。长台古渡，也称“长台渡”，是明清时代重要的淮河渡口，是盐、粮及其他物资的集散地，因而两岸炊烟袅袅，湖光山色，翠柏成荫，以自己秀水林荫成为信阳八景之一，名扬四方。
历史上淮河窄而深，湍湍河水长年不断。由于历年洪水成灾，河床被涛涛河水逐年扩宽，现在老渡口遗址已荡然无存。如今，在这空旷的淮河岸边，驻足观望，我不知道自己是来追寻古渡当年的繁忙景象，还是来品读今日古韵犹存的孤独，落寞、冷清、空荡、伤悲、凄凉，一齐涌上心头，可如今再也见不到激浪拍岸、航船飞渡的壮丽景色。你可曾忘记，长台古渡鼎盛时期当始于国乱之时延续至上世纪六十年代初。那时，船只交错，市井繁华，一到傍晚时分，进出渡口船只数十艘，上货卸船人，人声鼎沸，还有部分以捕鱼为生的渔民，也在这个时候满载硕果而归，人笑鹰鸣，好一派繁忙景象。成交生意的讨价还价声、卖小吃的叫卖声此起彼伏，夜幕降临时灯火通明，映照在淮水中五光十色，当时素有“小汉口”之称。
当时人们站在河堤上凭河眺望进入船只鱼贯而行，鼓风扬帆出进渡口。天高风静时，上行船只靠拉纤缓缓而行，深沉、低婉的拉纤号子演奏着铿锵的旋律逶迤而至，纤夫们虽说汗流浃背，依然流露出胜利的喜悦。
此情此景好一幅百舸争流的壮丽画面，古渡埠口乃是沿淮岸边一道亮丽的风景线。难怪清代信阳知州、诗人张钺《长台古渡》这样赞曰：“临淮呼野渡，桐柏发源长；涨急篙能没，波平苇可航；烟光通夹岸，云影泛中央；四牡津常问，溯洄意不忘。” 真是名不虚传。
据当地村民回忆介绍说，近年来，上级文物部门在长台关乡古渡口处的河道中发现了古文化遗址。在遗址内采集有陶鼎腿、瓷碗、瓷罐、陶缸、青铜器残片、古井砖、石权及建筑构件等十多种，时代从新石器延续至明清。同时，又发现了冶铁作坊、古桥、码头、渡口和老街。由于淮河河道的改道，遗址被淹埋在河下，直至近年上游河道治理水位下降，才使在河道中沉睡了千年的古遗址重见天日。
昔日“临涯呼野渡”，如今“古渡变通衢”。而今，为发展淮河两岸经济，带领淮河儿女致富奔小康，党和政府在古渡下游一公里处修建了一座淮河公路大桥，现已竣工通车，两岸儿女欢欣鼓舞，当地群众称之为“民心桥”。
站在新建的淮河大桥上，向北远眺，一马平川，天地合璧。特别是城阳城犹如大海中的一艘战舰，翘首起锚，虎视中原。站在豫风楚韵的故土上，感受着楚文化的厚重与灿烂。在长台关乡境内有保存完好的城阳城遗址，属国家一级重点文物保护单位，“亡羊补牢”的典故即出自于此。1957年在楚墓出土的一套青铜编钟演奏的悠扬悦耳《东方红》乐曲声，随着我国第一颗人造地球卫星上天周游世界、响彻太空。同时出土的还有两组套装青铜器“金碧辉煌、一比不锈”，堪称稀世珍品。另有太子城、晒金场、跑马岭等古文化遗址。时至今日，城阳城址及墓葬群在楚文化研究中仍占有十分重要的地位，是我国现有六座“楚国城”中面积最大、保存最好、最具考古价值的一座古城址。
“楚关申戍忧茫茫，野草春沙更断肠。山头僧住何年寨，山下人耕古战场。”一座城阳城，多少历史兴衰事，尽在豫风楚韵之中，似乎将文化的底蕴悉数凝结其中，承载着那段神秘而引人入胜的历史。昔日历史文化的辉煌，今天现代文化的浸润，城阳城遗址以其巨大的历史文化影响力，已成为展现信阳历史文化的一张名片，这张名片绽放着这颗历史文化明珠所应有的光彩。
古人已远，韵事流转。在这个夏季，将自己生活的压力和心里的惆怅统统忘掉，沿着淮河的老轨迹路线，去体验先者笔端下的视觉盛宴，也许就是这个仲夏我最好的旅行，豫风楚韵的古城，曲径通幽的古道，可以让你忘记心中所有的忧愁和不快，去感受家乡的自然之美，还有淮河儿女的生活之美。