在我国漫长的历史长河里，“重农抑商”的政策总是与各个王朝如影相随。由于当时的经济基础是自给自足的自然经济，生产力非常低下，一旦碰到旱灾、水灾就可能会导致出现大批灾民，进而威胁王朝的稳定。所以，历代统治者都把农业当作根本性的大事来抓。再加上自古就有“
可是，有这么一个商人，他在国家和民族危难之际，临危不惧，不计个人得失，挺身而出，凭借着高超的智慧挽救了祖国，他就是商人弦高。
晋文公：谁不服就打谁
晋国公子重耳在秦穆公的支持下，回到晋国，杀死了侄子晋怀公，登上了国君之位，是为晋文公。晋国在晋文公的治理下，晋国得到了很快的发展，而晋文公也成为了继齐桓公之后第二位霸主，并得到了周天子的承认和各国诸侯的服从。
晋文公成为国君以后，楚国势力强盛，欲图称霸中原，就随便找了一个理由攻打宋国。宋国向晋文公求救。就这样，晋国和楚国发动了城濮之战。在城濮之战中，郑国和楚国结盟共同对抗晋国，不料，还吃了败仗。所以，晋文公以此为由，出兵讨伐郑国。秦穆公此时，也正想向东扩张势力，所以，当接到晋文公的请求后，他就亲自率领兵马前来。
郑国在郑庄公死后，他们的几个儿子为了国君之位争执不休，而原本就不是真心依附于郑国的宋国、卫国等诸侯国见此情况纷纷对郑国开战，在长达二十多年的动荡局势中，郑庄公好不容易树立的霸主地位轰然倒塌。
晋文公
当秦晋联军陈兵城外时，郑国的国君郑文公惊恐万分，不知所措。大夫佚之狐对郑文公说：“如果能派烛之武去见秦君，必定能说服他撤军。”于是，郑文公便亲自去请烛之武。
夜晚，烛之武来到秦营求见秦穆公，对他说：“秦晋两国围困郑国，郑国灭亡就在眼前。如果郑国的灭亡可以对秦国有好处的话，那么你劳师动众也是值得的。可是，秦国与郑国的土地并不相邻，你灭了郑国，也无非是帮助晋国增加土地而已。如果晋国势力增加强了，就相当于你的势力减弱了，你又何苦呢？如果你这次放过郑国，以后你的使者来到中原，我们郑国可以给他们提供所需的物资。你还记得晋国当初给你的承诺吗？当初他们答应把焦、瑕两座城池送给你，然而，他早上离开秦地，晚上就加筑城墙防御你。如果你这次帮助晋国灭了郑国，晋国必然会肆意向西扩张来侵害你的利益！所以，要不要为了晋国的利益而去做损害秦国的事，还请你好好掂量掂量！
春秋地图
秦穆公听了烛之武的话，觉得从秦国的利益出发，的确不应该攻打郑国，于是，他不仅撤了军，还与郑国私下结盟，并留下三位将军帮助郑国守城，共同防御晋国的进攻。
当秦军撤退的消息传到晋国军营后，晋文公觉得孤军奋战没有取胜的把握，也撤军了。郑国为了缓和与晋国的关系，还派使臣去晋营求和，又将流亡在晋国的公子兰立为太子。
弦高：国家兴亡，人人有责
留守郑国的三位秦国将军，听说郑国又投靠了晋国，十分气愤，就派人告诉秦穆公：“我手中有郑国都城北门的钥匙，如果大王悄悄提兵前来，我们就里应外合，一举拿下郑国。”秦穆公也觉得机不可失，就派百里奚的儿子孟明视和蹇叔的儿子西乞术、白乙丙三人领军出征。
秦国大军借道晋国，一路向东，不久就进入了滑国地界。此时，郑国商人弦高正带着十二头牛准备贩到周朝都城。当他听说这支秦军准备去攻打郑国后，十分担忧，此时，如果赶回郑国前去报信恐怕已经来不及了，当务之急，就是想法拖住秦军，然后再想办法回国报信。
于是，弦高他赶着自己的十二头牛，来到了秦军大营，自称是郑国派来的使者。孟明视大吃一惊，心存疑惑：这次攻打郑国就是要在郑国人不知情的情况下突然袭击，和留守郑国的三位将军里应外合，拿下郑国。这个时候，郑国怎么突然派使臣前来？于是，他亲自接见了弦高。
弦高说：“我们国君听说将军要来郑国，特地派我前来慰劳将军！郑国虽然弱小，但是也已经做好了防御的准备。”
孟明礼说：“我们此次前来，并非为了贵国，你们何必如此费心呢？”
弦高离开秦营后，火速派人回郑国报信。刚继位不久的郑穆公得到消息后，马上加强了防御，并将秦国三位将军赶出了郑国。孟明礼知道后，只好长叹一声：“现在郑国已经做好了防御的准备，我们没有取胜的可能，还是撤军吧！”
就这样，弦高凭借自己高超的智慧和一腔爱国之心，把危难之中的郑国解救出来了。
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