来过泉州的大都知道开元寺里的东西塔，它是中国现存最高的一对石塔。塔在中国建筑史上有着重要的意义，尤其多出现在寺庙里面，佛塔是大家最为熟悉的。在泉州的下辖市石狮，也有两座重要的石塔，不同的是，这两座塔并不是在寺庙里面，而是作为航运标志矗立在高处或者海边。一座是建于宋代的姑嫂塔，一座是重建于元代的六胜塔。作为海上丝绸之路起点上的航标塔，它们是石狮文化和历史的代表，是众多海内外石狮人的乡愁。
六胜塔又名万寿塔、石湖塔，巍然屹立于泉州湾入海处———蚶江石湖金钗山上，是东方第一大港（刺桐港）、海上丝绸之路的第一座灯塔。建于北政和元年（1111年），坐落于石狮市湖海滨的金钗山上，已废存。 我们今天看的塔，则是元顺帝至元二年（1336）年锦江人凌恢甫重建的。塔系浑体石砌，为仿木结构的楼阁式建筑，八角五层，底围约46米，高约31米。
六胜塔下的蚶江、石湖在古代为泉州重要外港，六胜塔屹立海滨，饱经风霜900余年，指引海上船只来往，是当时海外交通繁荣的历史见证。以石塔为航标，堪称世界航海史上一绝。
每级由塔心、外壁、回廊组成，有券顶门、方龛各4个。全塔浮雕金刚、力士像80尊。塔盖八角翘脊，各雕坐佛一尊，中石叠小塔状，上置金刚宝箧式塔刹。六胜塔另一个与众不同的特点，就是每层塔的横梁上都刻着建造者的姓名和时间 。
六胜塔跟另一石塔姑嫂塔遥遥相对，成为石狮的“东西二塔”。姑嫂塔在石狮市宝盖山，又称“万寿塔”，“关锁塔”。它建于南宋绍兴年间，已经有800多年的历史。姑嫂塔背靠泉州湾，面临台湾海峡，有关锁水口、镇守东南的气势，所以又叫做“关锁塔”。
从山下步行到塔底的距离较长，并且原来的登山道较为崎岖难走，虽然后面有修了一条较为平缓的道路，但游客大都还是会选择从原登山道上山，体验当年传说中姑嫂二人登高望远的艰辛。
宝盖山面向海峡，孤峰兀立，拔地而起；山巅上姑嫂塔独立凌空，巍峨挺拔。登临远眺，泉南形胜，海天风物，尽收眼底。
姑嫂塔高21.65米，八角五层，为仿楼阁式花岗石空心石塔，外有回廊围栏环护四周，内有石阶可绕登塔顶（现在是不允许登塔了）。二层门额上刻“万寿宝塔”四字，顶层外壁建有方形石龛，龛内并刻两个女像，是姑嫂两人形象。虽然说姑嫂登高砌石望夫兄的故事为传说，但塔顶的龛内的两个女像又是真实存在的，明朝何乔远的《闽书》也记载了这个传说，说明姑嫂塔的故事早在明朝就已经流传。
石狮市是闻名遐迩的闽南侨乡，姑嫂塔是侨乡人民过去苦难生活和悲惨遭遇的见证，也是侨乡人民移民海外历史的见证。明代苏紫溪有诗：“琼树当空出，飞帆带月遥。二妃环佩响，秋色正萧萧。”这首诗就是描写姑嫂塔的。
泉州石狮最出名的两座石塔，不在佛寺内，近千年历史守护港湾，是海上丝绸之路起点上的航标塔！