作为五届世锦赛冠军得主，罗尼·奥沙利文是当代斯诺克最具代表性的人物，斯诺克里最具代表性的纪录、荣誉，他不是拥有者就是历史排行前三，被相当数量的斯诺克球迷看作是斯诺克的“史上最佳”。
目前，他在斯诺克“三大赛”中保持着19冠的纪录，其中还包括大师赛和英锦赛各7冠的两项最高纪录。但在斯诺克场外，奥沙利文的对手还包括诸多生活陋习，光是他公开谈论过的，就有抑郁症、酗酒和滥用毒品等。
奥沙利文认为，过去纸醉金迷的生活方式耽误了他职业生涯长达9年的美好时光。当被问及职业生涯最大的遗憾是什么，奥沙利文答道：“也许是在1995年至2000年间，我没有把自己的时间和心思放在斯诺克上，或许我那段时期我把时间都浪费掉了。”
“2005年至2007年也是这样，我觉得自己有32个月没拿到任何排名赛冠军，还有2009年至2011年这段，所以在我27年的职业生涯里，我差不多有9年时间心态不对。”
1993年，年仅17岁的奥沙利文在英锦赛上一举夺魁，让全世界斯诺克人刮目相看，打响了走上神坛的第一枪。1995年，他夺得个人大师赛首冠，但年少成名必然要经历现实的打击，终于在2001年，他从多年的冠军荒里沉淀出自己的第一座世锦赛冠军奖杯。
状态因何起伏不定？火箭透露：“我参加派对太多。斯诺克的赛季是每年9月到次年5月，世锦赛是一个赛季最后一站赛事，我若在前面的阶段打得不好，就想着越早出局就能越早和朋友出去耍。”
“所以当世锦赛冠军最终来临，那是一种难以置信的奇妙感觉：赢了一次就不担心日后无冠了，因为你的名字都刻在上面了。如释重负，更自在地出场打球，接下来的问题就只是想着如何再锦上添花了。”
奥沙利文如今在世界冠军数量上仍落后于斯蒂芬·亨德利两冠，后者以7冠傲视群雄。在亨德利退役前，两人曾有过几次惊心动魄的交手，比如2003年欧洲公开赛决赛，奥沙利文以9比6击败亨德利夺冠，当时火箭将之看作是自己打得最漂亮的一场球。
然而仅过了几年，奥沙利文在一场八强战中刚以1比4落后就退赛，因此被罚款2万英镑。那是2006年，他和家人产生诸多问题，各种因素导致他出现心理问题。
“我必须要离开，心态完全就不对。”奥沙利文说，他回顾了那次提前退赛的经历，“在那次比赛之前，我就已经好几次想跟对手握个手然后离场，脑子里满是不开心的事。”
“我当时觉得自己赢不了，感觉不到，也不想赢，所以就握手走人。我有时的确没有享受到斯诺克带来的快乐，但我绝不会再那么做了。”