中国人喜欢把在一个领域的学问做到极致的人叫作圣。这是中国人的人格理想，这也说明，中华民族是一个积极进取勤奋的民族。因此把儒家学说推向顶端的孔子，被尊称为儒家的圣人，把兵法与谋略推向文化的顶端的孙子，叫做兵圣。
三国时代的关羽，因为仁义与忠孝和武功并存，被称之为武圣。而今天我们要说的是，把饮茶从一种生理需求推向精神追求，把饮茶从现实的锅碗瓢勺的俗世生活推向审美生活的人，就是陆羽，他被尊称为茶圣。
我们知道，中国人的饮茶的传统，从上古时代就开始了。传说中的神农氏尝百草，是为了给人类找到驱除瘟疫解毒的方法。《神农百草》中记载说，神农氏一天尝了上百种草药，遇到七十二种毒，最后是靠着茶才解毒的。这说明，茶本来是作为药物而出现的。
茶的这种实用主义的功能，在中唐时代，成为一种文化，一种审美心理，一种超脱于药物需求的精神文化的需求，而引领并完成这个审美文化转变的人，就是唐朝著名的隐士、诗人、孤儿、和尚、多情的丑男，陆羽。
陆羽在世界茶文化史上，具有至高无上的地位。
陆羽，字鸿渐，湖北天门人，一名疾，字季疵，号竟陵子、桑苎翁、东冈子，又号“茶山御史” 。是唐代著名的茶学家，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。
陆羽
其实，陆羽本来是个无名无姓的孤儿。
名字对一个人很重要，很可能隐藏着命运的信息，因为名字包含着人对未来的期许。无名无姓的陆羽，长大后给自己起了个名字，他读《易经》给自己占了一卦，得到“渐”卦，“渐”卦的卦辞说，“鸿渐于陆，其羽可用为仪”，意思是说鸿雁降落在地上，两羽翩翩，可以作为仪式上仪礼，象征遇到贵人，四方坦荡。这是一个吉卦。本来无名无姓的他就给自己一个陆姓，名字叫羽，象征着自己云游四方皆坦途的美好未来。
在今天看来，陆羽的名字与他一生的事业联系紧密，茶生于陆地之上，四方皆有茶，茶就是他的羽毛，品茶就是他的生命。
处在中唐时期的陆羽，一生没有做过官，但是出身贫寒的孤儿的他，却做过很多的事情。陆羽在婴儿时期，因为长得太丑而被抛弃，被一个佛门大师收养，学习佛学。但陆羽不喜欢这种清苦的青灯黄卷的生活，偷偷离开佛寺，独自一人闯荡江湖。他做过小丑演员，专门扮演小丑，用他的幽默给别人带来欢笑。陆羽的文采相当好，他不仅是当时著名的诗人，还专门写了笑话集，用他的段子娱乐别人。
正是在艰难的生活中，陆羽用他最认真的人生态度，得到了很多文人高官的帮助和悉心培养，最终陆羽走上了喝茶、研究茶的道路，最终成为茶圣，成为被人祭祀的茶神，从而成就了一生的传奇。
陆羽的一生，其实就是在做一件事情，就是饮茶品茶，把茶从草药推高到文化的位置。
茶与酒不同。
陆羽
酒大概代表着一种世俗的精神，酒是现实的佐料与麻醉剂。而茶则不同。茶注定是属于精神的世界的，它最应该属于与世无争的隐士。陆羽的气质，大概就是个遗世独立的隐士。陆羽写诗表达自己的志向：不羡黄金罍，不羡白玉杯。不羡朝入省，不羡暮入台。千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。
人生有六羡，但陆羽根本就不在乎那些世俗的快乐，所谓的黄金台白玉杯，所谓的功名利禄，在陆羽看来，一切都是浮云。陆羽梦想的生活就是找到好茶，找到好水，在茶的世界上，做个态度安然的隐士。正是陆羽的这种遗世独立超然物外的精神追求，让他把茶的事业做到了极致，从而成为茶文化的创立者和完成者。
我们说陆羽把喝茶变成了一种文化，这貌似有点虚幻，但是我们要是认真阅读陆羽关于茶的专著，我们就可以看到，陆羽的茶经，既有审美意义上的道，也有实际操作层面的术，它是关于茶的一部科技专著，一部百科全书。
《茶经》一共讲了四个方面的问题。第一部分讲茶的起源，第二部分谈采茶制茶的用具，如采茶篮、蒸茶灶、焙茶棚等；第三部分论述茶的种类和采制方法。第四部分讲煮茶 、饮茶的器皿，即24种饮茶用具，如风炉、茶釜、纸囊、木碾、茶碗等。第五部分：讲烹茶的方法和各地水质的品第；第六部分讲饮茶的风俗等。
总之，陆羽的《茶经》系统地总结了当时的茶叶采制和饮用经验，全面论述了有关茶叶起源、生产、饮用等各方面的问题，传播了茶业科学知识，促进了茶叶生产的发展，开中国茶道的先河，同时也是日本茶道的始祖。