現代社會中一些“丁克族”的盛行，在社會上引起了很廣泛的討論，因為在中國傳統文化的觀念中，傳宗接代是人生中絕對的大事，所謂的“不孝有三，無後為大”，封建社會中對於一個人的評價，不但要從人品和事蹟著手，有無子嗣也是非常重要的一環。有時候哪怕一個人做出了讓所有人為之稱讚的成就，但也會為了生育兒女的問題，讓自己揹負上一些非議，這是現代人所不能輕易體會到的，但對於我們瞭解歷史卻有著很重要的幫助。
在中國歷史上，能夠稱之為成功的人物，那是數量眾多，歷朝歷代有著很多成就非凡的人，但是在這些人中，可以做到成為符號象徵的人，卻不是那麼容易了。就好像提到智慧，我們第一時間就會想到諸葛亮或者姜子牙，提到勇猛，我們就想到項羽或者呂布，提到忠義，那就必須是關二爺。諸如這樣的歷史人物，他們各自人生的經歷加上後世的追捧，成就了能夠流傳千古的歷史符號。今天我們要說的包拯，當聽到他的名字時候，我們就自然而然的能夠想到一個詞——清官。
包拯的歷史形象十分豐富，但是清官是他的底子，在這個之外，他還被人們傳頌為斷案如神、愛民如子，是所有做官的楷模和標榜。包拯有著民眾的讚譽，並且他恰逢盛世，沒有昏君給他小鞋穿，也沒有奸臣能夠陷害他，按理說人生應該是十分圓滿的，但很少人能夠知道，就是這樣的一個“千古一官”卻有一個非常大的心結，那就是前文所說的子嗣問題，包拯的心裡，時刻被“絕後”的陰霾所籠罩著。
在包拯年輕的時候，他對於做官以及傳宗接代都沒有大的興趣，他的生活重心就是能夠“盡孝”，侍奉雙親是他最在意的事情。包拯後來考上進士，朝廷派他去其他地方做知縣，但是包拯卻不忍離開父母，於是上書朝廷，能不能改派自己到臨近的縣城任職，朝廷為他的“孝心”所感動，便讓他做臨縣的知縣，可包拯上任後，還是公務家事不能兼顧，便毅然辭官了。不久後父母去世，包拯悲痛不已，他在墓地旁邊弄了一間茅草屋，住了整整三年之久，包拯的至孝令朝廷很是欣賞，到了景祐四年，朝廷特授他天長知縣一職，包拯才算是正式踏入了官場，這個時候的包拯，已經三十六歲了，但還是孤身一人。
包拯原本是有一段婚配，在父母在世的時候，他迎娶了同鄉的李氏，可婚後不久，李氏便染上了時疫，雖然有驚無險，卻落下了一副病體，一直沒有生育的跡象，雖然包家沒有埋怨的話，可李氏卻自懷愧疚，整日裡身心交疲，幾年後就撒手人寰了。
李氏死後，包拯便一心侍奉雙親，沒有提婚配的事情。在同僚的介紹下，包拯在知縣任上又娶了董氏為妻，董氏很快便生下一個兒子，包拯取名為“包繶”，包繶作為包拯的獨子，包拯對於抱有很大的期望，而包繶也是聰明伶俐，並且身上有一股包家的正直之氣，到了包繶婚配之齡，包拯早早為了他做了婚配，而不久之後，包繶也有了一個兒子，包家三代煙火傳承，這時候的包拯，應該是人生最愜意滿足的時候。
可是天有不測風雲，包繶先是重病去世，包拯痛心不暇，孫子也得病不治，三代祖孫，只剩下包拯孑然一身，而董氏也年齡頗大，生育已是難題。包拯覺得這應該就是天意，可是自己平生不做虧心事，為何卻落得這般的悲慘境遇，包拯的遭遇非但沒有讓旁人憐惜，反而引來了很多的口舌爭議，這種子嗣不保的事情，多數被認為是不好的報應，包拯是有口難言，董氏看在眼裡，也為自己的丈夫很是揪心。可包拯不願意年老之時，再迎娶二房，董氏便將自己的陪嫁丫環，給丈夫做了陪房。
丫環縱然年輕，可此時包拯已經是六十多歲的年齡，包拯對包家能不能再有煙火延續，也是難做希望。或許是上天不忍讓這樣的一個清官落得“好人沒好報”的下場，做了陪房的丫環，還真的有了身孕，這讓包家一洗往日的陰鬱之氣，包拯甚至一改儉樸的作風，邀請了眾多好友來家中開了喜宴，就連宋仁宗也很是高興，特意送了包拯一柄如意做賀禮。丫環十月懷胎後，生了一個男嬰，百感交集的包拯給自己的這個兒子取了包綖的名字，寓意著包家的煙火又能夠延綿下去了。