大同玉晶莹剔透，色彩缤纷，光彩照人，体内有胆，胆内有水，密度较大，硬度适中，独具地方特色。大同玉是大同地质史、大同人类史和大同文化史的活化石。
大同玉质地细腻，晶莹剔透，特别是大同紫玉雍容典雅，浓艳纯正，品质优良，在我国的元代，大同玉就是进贡皇室的贡品。明朝《天工开物》对大同玉是这样记载的：今京师货者多是大同、蔚州、宣府所产。清朝乾隆年间就开始大规模地开采和加工。其所产的碧玉，被加工为朝珠，供大臣佩戴。大同艺人雕刻的精美鼻烟壶和烟嘴，在京城为王公贵族所喜爱，并出口到法国等地。也就是说元明清以来大同玉就有开发及加工的历史，具有相当厚重的历史沉淀。
大同玉的形成是由大同火山群剧烈的地质变化，独特的地质构造，许多火山熔岩注入岩石腔体，从而形成了独具一格的大同玉。其成分主要为二氧化硅，质地坚硬细腻，断口光滑密致，硬度为莫氏6.5-7.0。造型各异，主要的品种有：大同紫玉、白玉、黄玉、彩玉及共生体。大同彩玉又叫羊肝石，从颜色上分：主要有红、绿、黄、白、黑、多彩等。大同玉共生体，又分红胆、黄胆、水胆、象形、画面等。
大同玉独特透光度和水头及硬度堪比翡翠，油润度与和田玉在伯仲之间，品种多样，备受雕刻界青睐。