NASA首席科学家说，在未来二三十年内，他们将在地球之外，发现生命的存在。她说通过各国科学家的不断努力，科学家已经很明确，去哪里搜寻地外生命的存在，以及如何搜寻。
她认为通过一代人的努力，科学家将会在太阳系内的星球上发现生命，它可能来自于月球，亦或来自于火星，或者土星的卫星提坦。而再通过一代人的努力，人类应该可以从附近的太阳系外行星发现生命。
许多可适宜生命存活环境的发现
科学家已经发现，太阳系以及银河系的边缘，存在着大量可以支撑生命的环境。
如科学家已经探测得知，在木卫二冰冻的外壳里面，奔流着液态的水。土卫二上也是一样。火星表面曾经也是被海洋覆盖，它地表以下也存在着水。
NASA的好奇号已经在火星上发现了含碳的有机物分子和固定氮，它们是地球上生命组成的基础元素。
NASA开普勒太空望远镜持续的观测发现，基本上每个恒星都会有行星，很多行星上可能适宜生命存在。并且科学家观测发现，行星的普遍存在方式是类似于地球和火星的这种，以岩石地表存在。而像土星和木星那样，以气态方式存在的行星相对少一些。
银河系总体来讲，是一个潮湿的环境。在形成行星系统和恒星系统的星际云团中，普遍存在着水。我们可以看到彗星接近太阳时，它上面的水汽被蒸发，形成了长长的尾巴。
搜寻地外生命
搜寻地外生命存在的证据远比识别适宜生命存在环境更具挑战性。科学家正在一步一步地向前推进。如NASA的毅力号探测器已经发射，将于明年2月份到达火星，继续搜寻火星上可能存在生命的证据。并且计划收集火星样品，以期未来将样品带回地球。NASA也计划在2030年将宇航员送到火星。
2016年9月27日，NASA宣布了一个重大发现，科学家们观测到木卫二有水汽喷发，这是木卫二冰层下有液态海洋的强有力证据，为孕育生命创造了非常有利的条件。NASA 也在计划土卫二的探测，顺利的话，探测器将在2022年发射。探测器将考虑从木卫二的南极提取样本和研究它喷出的蒸汽来检测它的地下海洋中是否存在生命。
在探索太阳系外行星方面，正在研发制造的詹姆斯·韦伯空间望远镜将深入细致地观测类地行星，观测生命形式产生的气体。詹姆斯·韦伯空间望远镜原本计划2018年就发射到太空中，但因技术难度及预算问题，推迟了它的发射。最新消息是，它可能会在2021年3月份进行发射。它将搜寻太阳系外小的、岩石行星上的生命印记气体，它会使用日冕仪来遮挡行星围绕旋转恒星的炫目光芒。
NASA 正在开发的宽视场红外探测望远镜，计划在21世纪中叶发射到太空中，届时它将搭载日冕仪来观测太阳系外的行星。
地球之外是否存在智慧生命，科学家还无法给出确定的答案，但地球之外，存在生命形式，科学家认为它是确定的，只是需要找到证据而已。